Polonia se ha posicionado en el segundo lugar de los países productores y exportadores de arándanos en Europa, con una superficie de 12.000 hectáreas plantadas, lo que significa un aumento de 8,5% respecto al año anterior, por lo que se puede concluir que el cultivo del arándano en Polonia está en pleno desarrollo y aumentando, aunque la gran mayoría de las granjas no supera las 5 hectáreas, solo el 30% de ellas supera las 50 hectáreas y la más grande tiene una superficie de 600 hectáreas.

Importante mercado interno

En la última temporada la industria polaca produjo 65.000 toneladas de arándanos, destinando 60.000 para el mercado de fruta fresca, aunque no todo se derivó a los mercados extranjeros, ya que en Polonia existe un importante mercado interno para el arándano nacional, llegando a un consumo per cápita de 1 kg., lo que se puede explicar porque la producción de arándanos en Polonia se realiza desde hace 45 años.

Aunque el clima invernal es muy duro, la gran mayoría se cultiva en suelo y solo un porcentaje muy menor lo hace bajo cubiertas o invernaderos, aunque los nuevos sistemas de manejo tecnologizados están aumentando en su implementación.

La industria

A nivel organizacional, a pesar de la fragmentación de la industria, la Asociación Polaca de Productores de Arándanos (SPBA) está compuesta por 110 productores, los que se concentran en Mazovia, Lodzkie y Lubelskie, las tres regiones más importantes de producción de arándanos, y en parte del centro y sureste de Polonia, lo que representa casi el 60% de la superficie plantada y casi el 70 % de la producción total de arándanos del país. No hay conocimiento de alguna otra organización.

La genética

Según información entregada por el profesor del Instituto Nacional de Investigación Hortícola en Skierniewice, Stanislaw Pluta, en conversación con Italian Berry, las principales variedades con las que se produce en el país siguen siendo Duke y Bluecrop, también tiene presencia Spartan, Patriot, Nelson, Brigitta, Chandler, Bluegold, Toro y Elliot, así como algunas nuevas, como Draper, Liberty y Aurora.

En las nuevas plantaciones se han incorporado nuevas alternativas genéticas, como LastCall, MegasBlue, Valor, Cargo y Calypso, las que de manera experimental han ido ganado espacio en su adaptación e idoneidad al clima polaco, especialmente en su resistencia a los severos inviernos de la zona.

Los desafíos

Respecto a los desafíos que ha debido enfrentar la industria polaca, no han sido muy distintos a los que han debido enfrentar las demás industrias del mundo, principalmente a raíz de la pandemia y la guerra de Ucrania,  con el elevado aumento en el costo de muchos materiales de producción, especialmente fertilizantes, productos fitosanitarios y empaques. En el caso de la guerra de Ucrania las repercusiones son más directas para Polonia y pasan por la afección en la disponibilidad de mano de obra para los productores polacos.

Según Pluta, los principales desafíos que enfrentan los productores polacos son el aumento de los costos, la necesidad de aumentar la calidad de la fruta y la consolidación de la producción. “Si Polonia quiere seguir siendo competitiva en el mercado mundial de arándanos, es necesario mejorar los parámetros de calidad de la fruta, como la firmeza, el crunchy y la vida útil. Esto se puede lograr principalmente a través de la introducción de nuevos cultivares, pero también de tecnologías de producción modernas”, asegura.