En el evento de mediados de marzo, las temperaturas cayeron a mediados de los 20 en el sur de Georgia y los adolescentes en las montañas del norte de Georgia.

El presidente de la Comisión de Arándanos de Georgia , Jerome Crosby, dice que los productores todavía están revisando los posibles daños a los cultivos, pero espera que los arándanos de arbusto alto de floración temprana sean los más afectados.

“Si tenía un arbusto alto sin protección contra heladas, se ha ido”, dice Crosby. “La fruta estaba tan madura y el frío tan severo que fue una muerte inmediata para esa cosecha”.

Crosby dijo que alrededor del 40% de los arándanos highbush de Georgia no tienen protección contra heladas. Incluso con protección contra heladas, los productores aún podrían sufrir daños en entre el 15 % y el 20 % de sus berries.

Los arándanos Rabbiteye, que florecen más tarde, por lo general no sufrieron daños graves, agrega Crosby.

La disminución de la cosecha generó otras preocupaciones. Los minoristas que esperan la llegada de los arándanos de principios de temporada pueden recurrir a la compra de berries importadas. A Crosby le preocupaba que los productores nacionales no recuperaran ese espacio en las estanterías el próximo año.

“La mayoría de los agricultores tienen seguro de cosechas, pero no quieren tener un seguro de cosechas”, dice Crosby. “Los grandes perdedores son las instalaciones de embalaje. No habrá ingresos sin que la fruta pase por la línea de procesamiento. Eso es duro.”