Centenário da Biotecnologia

Há 101 anos, em 1919, o engenheiro húngaro Karl Ereky foi o primeiro a usar o termo e, posteriormente, é usado para definir essa área multidisciplinar que utiliza biologia, química e vários processos para uso na agricultura, silvicultura e ciência. alimentos, farmácia, processos industriais, medicamentos e meio ambiente.

Esta disciplina científica compreende essencialmente investigação básica e aplicada, integrando diferentes visões ou perspetivas derivadas da tecnologia e das ciências biológicas, tais como biologia molecular, bioinformática, microbiologia marinha aplicada e biologia celular.

A biotecnologia é o resultado da união das palavras biologia e tecnologia, e é exatamente isso: tecnologia biológica. Internacionalmente, quando falamos de biotecnologia, nos referimos a "qualquer aplicação tecnológica que utilize sistemas biológicos e organismos vivos ou seus derivados para a criação ou modificação de produtos ou processos para usos específicos".

Nós somos máquinas biológicas

Todos os seres vivos são capazes de processar compostos para transformá-los em energia, biomassa e outros subprodutos. O que nos torna especiais é que as matérias-primas que usamos e os produtos finais que geramos não produzem poluentes, integrando-se a ciclos naturais nos quais seus resíduos são reutilizados.

Aprofundando um pouco, podemos descobrir que os seres vivos podem ser considerados máquinas biológicas, porque usamos a tecnologia biológica na forma de moléculas para mover, alimentar e obter energia do que comemos, também para respirar, pensar e criar.

A biotecnologia consiste em usar essa maquinaria biológica de outros seres vivos para o benefício do ser humano. Por meio dessa disciplina, os cientistas procuram tirar proveito da tecnologia biológica dos seres vivos para gerar produtos alimentares mais saudáveis, medicamentos mais eficazes, produtos ou materiais menos poluentes e resistentes, energia limpa, sistemas para melhorar o ambiente natural e, acima de tudo, obter mais colheitas. produtivo.

Na agricultura

Como a agricultura é praticamente a primeira atividade humana, pode-se pensar que ela não tem muito a ver com ciência, tecnologia e menos com biotecnologia, o que é um grande erro.

Desde o início, mais de 10 anos atrás, no Oriente, quando o homem deixou de ser nômade e se tornou sedentário, o homem começou a domesticar espécies animais e vegetais, a fim de melhorá-las e obter mais e melhores produtos alimentares e de serviços. pela sua sobrevivência. E já no século XX, quando a revolução biotecnológica chegou às lavouras agrícolas, o uso dos avanços tecnológicos ocorreu de forma maciça ou industrial, como fertilizantes enriquecidos por processos químicos, que permitiram aumentar a produtividade das lavouras em todo o mundo. planeta.

Na comida

No campo da alimentação, a humanidade nunca teve um suprimento de alimentos tão variado, seguro e de qualidade como é hoje. Essa realidade se deve em grande parte ao desenvolvimento da biotecnologia alimentar.

Os sumérios foram os primeiros humanos a usar a biotecnologia alimentar há 7.000 anos, produzindo alimentos fermentados, como cerveja, vinho, pão, iogurte e queijo, usando bactérias e leveduras para processar o leite, transformando-o em iogurte e queijo, ou processando as uvas e a cevada para vinho ou cerveja.

Quase tudo o que comemos, sejam animais, vegetais ou alimentos fermentados, tem uma origem biológica, razão pela qual a Biotecnologia Alimentar é claramente a mais antiga de todas as biotecnologias. O que mudou é que os consumidores do mundo exigem que o que comemos não apenas mantenha suas qualidades energéticas e também satisfaça os apetites sensoriais por paladar e aparência, mas também seja benéfico para a saúde. Nesse contexto, surgem probióticos ou nutracêuticos.

Ferramenta ambiental e contribuição para a indústria responsável

No século XVIII, com a Revolução Industrial, a história moderna do homem evoluiu violentamente de uma economia agrária e artesanal para uma gigantesca, dominada pela indústria e na qual houve um aumento exponencial da população mundial. Essa nova realidade traz consigo a necessidade urgente de aumentar o uso dos recursos naturais e, com isso, quantidades de resíduos poluentes e prejudiciais ao meio ambiente. Hoje, no século XXI, os cidadãos exigem a preservação do meio ambiente como um direito universal, que originou o desenvolvimento da biotecnologia ambiental nos anos 90.

Essa variante não é apenas positiva como disciplina científica responsável, mas essencial para proteger recursos naturais renováveis ​​e não renováveis, ajudando a reduzir, controlar e resolver catástrofes ambientais produzidas pela ação inadequada da atividade humana, por meio de estratégias de prevenção e remediação. .

Entre outras atividades e áreas de desenvolvimento, a biotecnologia ambiental é responsável, através do uso de microrganismos, pelo tratamento de esgotos ou águas residuais e resíduos e lixo. Também trabalha na limpeza de desastres naturais, como derramamentos de combustíveis fósseis no oceano ou na recuperação de solos queimados por incêndios.

Olhando para o desenvolvimento industrial responsável, os compostos são sintetizados e fabricados através de reações biológicas para as quais enzimas e microorganismos são usados ​​em vez de reações químicas. Utilizando matérias-primas renováveis, inesgotáveis, houve progresso no desenvolvimento de biocombustíveis para substituir combustíveis de fontes fósseis e biomateriais para eliminar o uso de plásticos altamente nocivos. Dos bioprocessos com microorganismos e enzimas, resíduos agrícolas, florestais ou industriais são usados ​​para produzir fertilizantes enriquecidos ou extratos de proteínas para a elaboração de produtos para alimentação animal.

Com o desenvolvimento da biotecnologia aplicado em todos esses aspectos, é produzido um maior respeito ao meio ambiente, gerando menos resíduos tóxicos, consumindo menos energia e emitindo menos gases de efeito estufa na produção industrial e melhorando o desempenho econômico dos produtos.

Foram 101 anos de uma grande contribuição para a vida humana.

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