La transición desde el suministro de arándanos de Marruecos y Egipto hacia España y Portugal fue, en términos generales, exitosa, aunque no estuvo exenta de dificultades. Así lo señaló William Hill, director general de Colina Fruit, al analizar el comportamiento reciente del mercado europeo.

“La temporada egipcia, en particular, se extendió mucho más de lo esperado y coincidió de manera importante con la producción española y portuguesa. Esto generó un mercado bastante saturado durante junio, con una amplia gama de niveles de calidad disponibles. Aunque había mucha fruta en circulación, asegurar una calidad constante y una vida postcosecha suficiente para los programas del retail se volvió cada vez más difícil”, explicó.

Olas de calor en Europa

Hill señaló que las olas de calor afectaron la producción en España y Portugal. Las plantas estuvieron sometidas a un estrés considerable, con efectos tanto en los volúmenes como en la calidad general de la fruta.

Ese escenario, combinado con la extensión de la temporada egipcia, aumentó la presencia de fruta de menor calidad durante junio.

“No diría necesariamente que al mercado le faltaban arándanos; le faltaba fruta de buena calidad con la vida postcosecha que requieren los retailers”, sostuvo.

Un suministro complejo desde Europa del Este

El suministro desde Europa del Este también ha sido complejo. Rumanía tuvo una temporada relativamente corta y ya se encuentra casi finalizada. Aunque los volúmenes fueron bastante constantes, la vida postcosecha volvió a aparecer como el principal problema.

“Polonia está empezando a reunir volúmenes más significativos y esperamos que tenga un agosto sólido y de buena calidad. Sin embargo, la ventana disponible parece más corta de lo que normalmente esperaríamos”, indicó Hill.

Perú gana relevancia hacia septiembre

Respecto del suministro del hemisferio sur, Hill señaló que no han recibido muchas señales recientes desde Sudáfrica. La falta de ofertas sugiere que podría no haber un volumen significativo de fruta disponible desde ese origen.

En cambio, Colina Fruit espera que Perú adquiera cada vez mayor importancia, con los primeros volúmenes relevantes probablemente a partir de septiembre.

“A pesar de las condiciones de El Niño que afectan a Perú este año y de algunos reportes de daños en el norte, la oferta peruana general parece relativamente estable. Esperamos que esta fruta entregue la mayor calidad y vida postcosecha que busca el mercado”, señaló.

© Colina Fruits

Precios bajo presión y una brecha clara por calidad

En materia de precios, el mercado continúa bajo presión, aunque con una separación cada vez más evidente entre fruta de buena y baja calidad.

Los arándanos de buena calidad y con vida postcosecha adecuada deberían seguir alcanzando valores sólidos. En cambio, la fruta de menor calidad se ha vuelto extremadamente difícil de vender, casi independientemente del precio.

“Después de un periodo tan prolongado de calidad inconsistente, la tolerancia del cliente se ha reducido significativamente y el mercado disponible para esta fruta se ha contraído de forma drástica”, explicó Hill.

Aun así, la demanda por arándanos de buena calidad sigue siendo firme en Europa. Aunque puede verse influida por promociones, clima o periodos de vacaciones, Hill sostuvo que el arándano ya es un producto establecido durante todo el año y no una compra puramente estacional.

Un verano todavía desafiante

De cara a las próximas semanas, el escenario seguirá siendo exigente. La ventana de Europa del Este parece relativamente corta, mientras que la calidad y la vida postcosecha seguirán determinando el comportamiento del mercado.

“A medida que nos acerquemos a septiembre y comiencen a llegar los volúmenes peruanos, deberíamos ver una posición de suministro más estable”, proyectó Hill.

En general, Colina Fruit espera una demanda fuerte y precios sólidos para fruta de buena calidad durante el resto del año. La distinción clave seguirá estando en la condición de la fruta: habrá demanda para los arándanos con calidad y vida postcosecha adecuadas, mientras que la fruta de menor calidad seguirá siendo muy difícil de comercializar.

© Colina Fruits

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