Ils développent des bleuets plus fermes pour augmenter la récolte mécanique
La saison de la canneberge est arrivée en Caroline du Nord, une période de croissance du marché des fruits frais cultivés localement. Hamid Ashrafi, de l’Université d’État de Caroline du Nord, s’emploie à créer de meilleures bleuets pour ce marché.
Ashrafi explique que ce qui différencie le programme d’approvisionnement en myrtilles de cette université du reste, c’est l’accent mis sur le développement de variétés à haut rendement pouvant être récoltées à la machine. Environ 75, pour cent des canneberges de la Caroline du Nord sont vendues fraîches et les consommateurs ne veulent pas que le fruit soit endommagé lors de la récolte mécanique, a-t-il déclaré.
"À l'heure actuelle, le pourcentage 20 de bleuets est récolté mécaniquement, tandis que le pourcentage 80 est récolté à la main.", détails. Comme la récolte manuelle coûte cher, explique-t-il : «Nous voulons l’inverser, nous voulons que le pourcentage 80 soit mécanique et le pourcentage 20 manuel." .
À la station de recherche de Castle Hayne, au nord de Wilmington, au cœur de la production de bleuets en Caroline du Nord, Ashrafi mène des expériences visant à améliorer le croustillant des canneberges sans sacrifier les performances.
Source: Université d'État de Caroline du Nord
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