Une coalition internationale d'entreprises et d'organisations de bleuets a été formée, dont Driscoll's, le Chilean Blueberry Committee; Chilealimentos, Hortifruit, entre autres, pour s'opposer aux restrictions sur les importations aux États-Unis.

La création de la Blueberry Coalition for Progress & Health intervient dans le cadre d'une enquête mondiale de sauvegarde au titre de l'article 201 sur les importations de bleuets par la Commission du commerce international (ITC), qui pourrait entraîner des barrières commerciales telles que des droits de douane. .

L'ITC tiendra une audience sur cette question le 12 janvier.

Tous les membres de la Coalition ont convenu que les importations ne sont pas une cause substantielle de dommage grave à l'industrie américaine du bleuet.

Les membres de la Coalition sont: Agroberries SA; Alpine Fresh Inc.; Aneberries AC; Berries Paradise SAPI de CV; California Giant Berry Farms; Camposol Fresh USA; Inc.; Driscoll's, Inc.; Fermes de l'Arbre Familial; Association des produits frais des Amériques; Baies de Giddings; Hortifruit; Andrew & Williamson Fresh Produce; Cranberries Pro; United Exports Limited; Sociétés affiliées à Reiter; Comité chilien du bleuet; Chilealimentos.

Consommation

La consommation américaine de myrtilles, par habitant, a connu une augmentation de plus de 300% depuis 2005 et se situe maintenant à un niveau record de 1,79 livre par personne. La Coalition estime que restreindre les importations de bleuets aux États-Unis limitera l'accès des consommateurs aux fruits.

Ils ont ajouté que les producteurs nationaux ne peuvent pas répondre seuls à la demande croissante des consommateurs américains pour un approvisionnement annuel et que, par conséquent, les importations sont essentielles à la fois pour répondre à la demande actuelle et pour continuer à développer le marché.

«Notre famille cultive aux États-Unis depuis plus de 10 générations et notre siège social se trouve dans la vallée de San Joaquin en Californie. Notre décision de croître au Mexique et au Pérou, ainsi qu'aux États-Unis, était une réponse directe de nos clients de détail pour la production et la livraison de bleuets de qualité toute l'année », a expliqué Dave Jackson, copropriétaire et membre clé de Family Tree Farms. de la Coalition.

"Si nous pouvions cultiver des myrtilles toute l'année exclusivement aux États-Unis, nous le ferions, mais les cultures saisonnières comme les myrtilles nécessitent une production dans d'autres pays pour répondre à la demande annuelle croissante des consommateurs."

Demand

La demande de bleuets a explosé aux États-Unis et l'offre a emboîté le pas. Les importations de bleuets frais et congelés ont augmenté au cours des cinq dernières années, tout comme les expéditions nationales des deux types de produits. Les volumes de production et de vente indiquent que les approvisionnements intérieurs et les importations ont leurs propres saisons de croissance.

La nature saisonnière de la production nationale signifie que les bleuets cultivés aux États-Unis sont essentiellement indisponibles pendant 20 à 30 semaines de l'année pour la plupart des consommateurs américains; et la grande majorité de l'augmentation des importations de bleuets frais s'est produite au cours de ces mois.

Environ 80% des myrtilles fraîches importées entrent aux États-Unis pendant les semaines creuses, ce qui signifie que la grande majorité des importations ne concurrencent pas les myrtilles nationales, a déclaré la Coalition.

Étant donné le manque de chevauchement temporel lorsque les deux sources d'approvisionnement sont présentes sur le marché américain, les bleuets importés et nationaux semblent mieux comme ajouts que comme substituts, ont-ils noté.

"L'industrie nationale a réalisé des marges d'exploitation à deux chiffres chaque année de la période couverte par l'enquête de la Commission du commerce international des États-Unis (ITC), qui se compare favorablement aux références plus larges de l'industrie agricole", a ajouté Joe Barsi, président de California Giant Farms of Watsonville, Californie. et également un membre dirigeant de la Coalition.

«Chez California Giant Berry Farms, notre mission est de fournir des baies de haute qualité et de prendre soin de nos producteurs. Nous pensons que l'offre d'importations hors saison a augmenté la consommation aux États-Unis et a contribué à la santé de l'industrie nationale du bleuet. "

La production et les expéditions de bleuets frais aux États-Unis sont fortement concentrées sur une période de 20 semaines, de la fin avril au début septembre. Plus de 90% des bleuets frais aux États-Unis sont vendus pendant la haute saison de 20 semaines, selon un communiqué de la Coalition.

Les agriculteurs des grands États producteurs de bleuets, dont la Caroline du Nord et le New Jersey, vendent tous leurs myrtilles pendant les semaines de pointe. Les agriculteurs d'autres grands États producteurs de bleuets, notamment la Géorgie, la Californie, l'Oregon et Washington, vendent plus de 90% de leur récolte pendant les semaines de pointe.

Les agriculteurs de tous les États américains, à l'exception de la Floride, vendent au moins 80% de leur récolte de bleuets frais au cours de la saison de pointe de 20 semaines aux États-Unis, a ajouté la Coalition.

«Le marché américain de la myrtille est florissant et notre objectif est de nous assurer de continuer à répondre équitablement à la demande du marché pour ce fruit délicieux et sain», a ajouté Barsi.

«Les importations de bleuets sont cruciales pour les consommateurs américains, les détaillants et l'économie et contribuent clairement au succès de l'industrie nationale. Nous lançons cette coalition pour alerter les amateurs de myrtilles d'Amérique et informer les décideurs sur les enjeux de leurs prochaines actions; et pour empêcher la destruction de l'industrie florissante et essentielle du bleuet. "