Juste à la frontière entre la Namibie et l'Angola, sur les rives de l'un des trois seuls rivières pérennes de Namibie, Mashare Berries a planté 20 hectares de variétés de myrtilles Fall Creek en novembre de l'année dernière.

Un peu plus de six mois plus tard, début juillet de cette année, il a commencé à récolter sa première récolte, dont une partie est déjà disponible au Royaume-Uni, à Hong Kong, en Espagne et bientôt en Angola.

La récolte devrait se poursuivre jusqu'en octobre.

Les baies Les Namibiens (essentiellement une contribution de Mashare Berries) ont environ quatre semaines d'avance sur la saison sud-africaine.

La première récolte est estimée à près de 150 tonnes et d'ici la troisième année, elle sera très chargée, déclare Henriëtte le Grange, spécialiste des ventes et du marketing chez Mashare Berries et Mashare Irrigation.

Baies Namibiens - Saveur et taille exceptionnelles
Le Grange note sa satisfaction à l'égard des variétés Fall Creek plantées jusqu'à présent, qui se sont bien comportées dans le climat chaud et sec de East Kavango, avec quelques nuits glaciales dans leur bref hiver. le baies ils sont arrosés directement de la rivière Okavango.

"Quand les gens découvrent que nous cultivons des myrtilles dans le sud-ouest de l'Afrique, ils sont étonnés", dit-il, et le premier projet de myrtilles en Namibie a attiré beaucoup d'attention.

Les premières myrtilles de cette saison ont été vendues en Namibie, mais le marché est facilement saturé.

« Avant le début de la récolte, le marché namibien absorbait environ 100 kilos de baies hebdomadaire. En comparaison, nous avons un client qui a déjà eu plus de 6 tonnes à lui seul. Le marché namibien est assez sous-développé, les gens n'aiment pas baies importé. Tout d'abord, on prétend qu'ils sont insipides et petits.

Ils utilisent Family Tree Farms et DKI Fruit pour exporter vers le Royaume-Uni, l'Europe, le Moyen-Orient et l'Extrême-Orient. Au cours de leur troisième année, leurs volumes commenceront à leur permettre d'élargir leurs marchés, y compris éventuellement l'Afrique du Sud.

Plus la pollinisation est bonne, plus la baies
« 80 % du succès dépend de la pollinisation par les abeilles : meilleure est la pollinisation, plus le baie. L'année dernière, en février, nous avons commencé à organiser des ruches et des apiculteurs, et en plus des ruches d'abeilles mellifères que nous avons, il y a un nombre incroyable d'abeilles sauvages. »

Dans les 15 minutes suivant la récolte, la récolte est refroidie à 1 ºC, emballée et chargée à la même température dans des camions frigorifiques sur la ferme (sur les rives du fleuve Okavango, qui borde l'Angola, comme on le voit dans le Carte).

Les baies arriver dans deux jours à Johannesburg en camion
En raison de la pénurie de vols à l'aéroport de Windhoek, à la suite du COVID-19, les fruits sont transportés par camion vers l'aéroport OR Tambo de Johannesburg pour être expédiés par avion au Royaume-Uni, en Espagne et à Hong Kong.

La stratégie à plus long terme consiste à expédier les fruits depuis l'aéroport international de Windhoek ou à les expédier depuis le port de Walvis Bay.

Le transit transfrontalier entre la Namibie et l'Afrique du Sud cette saison s'est bien déroulé, selon Le Grange.

La province d'East Kavango a une population importante, donc Mashare Berries n'a pas eu à chercher de main-d'œuvre migrante en haute saison et tous les travailleurs rentrent chez eux chaque nuit. L'emploi, en particulier des femmes, devrait doubler avec la croissance des volumes, à partir de la centaine actuelle.

Henriëtte parle du jardin communautaire qu'ils développent pour la sécurité alimentaire de la communauté locale.

Mashare Berries emploie des travailleurs vivant déjà à proximité, et non des travailleurs migrants.

« Nous avons de nombreux projets pour l'avenir, en ajoutant 40 hectares supplémentaires de myrtilles et en introduisant également des avocats. Nous sommes très excités par ce qui nous attend."