USA EUA: A indústria do cranberry cresce e as ameaças aos produtores surgem
O consultor da indústria de mirtilo John Shelford descreve o crescimento da indústria como o "onda azul" e levanta a questão de saber se os produtores podem suportar o ataque ou o naufrágio. Seu conselho é gerenciar os riscos.
Segundo as estatísticas de Shelford, a produção de mirtilos Highbush ("cultivado") cresceu e mudou-se para noroeste.
Em 1996, a produção total nos Estados Unidos era de 74 milhões de quilos, sendo os Grandes Lagos o maior produtor com 20 milhões, em comparação com 11 milhões de quilos em Oregon e Washington.
No ano passado, a produção foi de 322 milhões de quilos, com 34 em Great Lakes e 89 em Oregon e Washington.
Se a Colúmbia Britânica e a Califórnia também forem levadas em conta, a mudança de leste para oeste é ainda mais pronunciada nesse período, de 38 por cento para 59 por cento da produção total.
As plantações de mirtilo continuam em ritmo vigoroso. Entre 2007 e 2014, as plantações globais aumentaram a uma taxa anual combinada de 10 por cento.
Na América do Norte, o número desse período foi de 8 por cento. No final do 2014, a superfície dos mirtilos na América do Norte atingiu um total de 58.127 hectares. Em todo o mundo, o total foi de 110.860 hectares.
Shelford não vê que a plantação seja reduzida, por isso ele emite um aviso, pois vê inúmeras ameaças competitivas para os produtores de mirtilo.
Mirtilos selvagens tornaram-se um concorrente direto para o Highbush.
Os mirtilos silvestres são mais saborosos e fornecem o dobro de antioxidantes do que os cultivados, de acordo com o grupo Wild Blueberries, da América do Norte.
Além disso, Shelford diz que o crescimento da população está desacelerando nos Estados Unidos, o mercado mais importante do setor.
Por enquanto, a demanda do consumidor tem sido boa e os preços estão altos, mas Shelford prevê pressão sobre a lucratividade dos produtores de mirtilo dos EUA.
A Shelford desafia os produtores a fortalecer seus negócios tomando várias medidas, como contenção de custos, segurança alimentar, marketing forte e ênfase na qualidade.
Fonte: Goodfruit.com
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