Cada vez que o próximo slide era alterado, observava-se como vários participantes levantavam seus telefones celulares para tirar uma foto dos sintomas das diferentes doenças foliares apresentadas pelo pesquisador especialista e patologista vegetal, Andrés France, durante o último seminário organizado pela Blueberries Consulting em Trujillo.

Com uma apresentação repleta de fotografias, o agrônomo apresentou o tema "Doenças foliares dos mirtilos: um desafio crescente", título que expressava a preocupação e interesse manifestado por muitos dos produtores peruanos presentes.

No Peru, muitos dos departamentos produtivos têm características de umidade e temperatura que facilitam a disseminação de patógenos causadores de doenças foliares. Este tipo de patologia afeta as folhas, brotos e novos caules de plantas com sintomas como pústulas ou lesões foliares, que reduzem a superfície disponível para a fotossíntese. Ao deixar de acumular reservas energéticas, diminui-se a produção total de mirtilos e a sua qualidade.

Embora seja fácil identificar que há um problema, dada a semelhança das lesões, pode haver confusão ao tentar identificar se é um patógeno e qual está causando os sintomas.

De todos os patógenos apresentados pelo fitopatologista, dois chamaram a atenção. “As principais doenças foliares no Peru são a ferrugem e o oídio, porque causam prejuízos econômicos, enfraquecem a planta e afetam a produção”, disse o especialista.

a ferrugem (Pucciniastrum vaccinii) Está presente em dois tipos: Ferrugem Oriental e Ferrugem Ocidental, devido à localização em que foram encontrados nos EUA, embora diferem na cor de suas lesões, ambas seguem o mesmo tratamento. 

A doença é agressiva; É fácil de espalhar, pois produz inúmeras pústulas foliares necróticas com grande número de esporos, que podem se espalhar pelos diferentes setores da cultura. Quando as plantas são afetadas pela ferrugem, elas sofrem desfolha, e a energia desviada para tentar repor essa perda de folhas afeta a produção de mirtilo, a qualidade e a longevidade dos frutos. 

O outro grande problema é a presença de oídio (Microsphaera vaccinii) nas fazendas peruanas. Também conhecido como Dust ou Gravilla, geralmente é encontrado em plantações de mirtilo, no entanto, a gravidade de suas consequências depende de quão cedo é identificado na fazenda. Se o oídio atinge as lavouras durante a fase sexual, torna-se um problema devido à sua resistência aos fungicidas, causa um início mais precoce da doença e há maior chance de gerar novas raças. 

O oídio é identificado olhando-se a face inferior das folhas e encontrando lesões irregulares, aquosas, oleosas e/ou com depósito pulverulento branco, dependendo da evolução da condição. 

Sobre a gestão e prevenção da ferrugem e do oídio nas lavouras, a França é contundente: “Infelizmente, as doenças vieram para ficar. Neste caso em particular, o que se pode fazer é impedir a sua entrada, pois apesar de já termos tido várias temporadas com essas duas patologias no Peru, há lugares onde ainda não chegaram e pomares que ainda estão livres de ferrugem ou oídio. É importante manter essa condição porque teríamos um sério problema de manuseio para a frente”.

Em sua apresentação, o fitopatologista recomenda a quarentena como a melhor medida de controle, evitando o deslocamento de pessoas de áreas contaminadas para outros setores da lavoura, recomendando o uso de fungicidas e atenção a detalhes como a limpeza das folhas para a adequada absorção do produtos para combater a condição e a direção de pulverização dos controladores químicos ou biológicos; especialmente com oídio, cujas lesões estão na parte inferior da folha e, portanto, você precisa pulverizar com os controladores de baixo para cima.

Para esta última condição, recomenda-se o uso de água, poda agressiva das raízes para melhorar a ventilação e a radiação que atinge as áreas afetadas da planta, além de facilitar a retirada das folhas caídas pela ação do Oídio. 

Andrés France incentiva a prevenção e o monitoramento constante e alerta: “Eles podem acabar matando a planta, enfraquecendo-a a tal ponto que é fácil ser afetada por um segundo ou terceiro patógeno. Perdas diretas também serão vistas, primeiro na qualidade do fruto, pois como há menos fotossíntese, então o fruto é menos doce, e há casos em que as perdas totais foram alcançadas como resultado dos danos causados ​​por essas patologias”