Em julho passado, a multinacional agrícola Syngenta lançou uma campanha de recrutamento para profissionais tecnológicos e criativos que queiram dedicar as suas competências ao desenvolvimento da agricultura digital.

É um dos muitos ofertas de emprego que as empresas do setor agroalimentar são exigentes e muito difíceis de cobrir. Assim, buscam-se profissionais capazes de enfrentar os desafios futuros da produção de alimentos em toda a sua cadeia de valor e que exigem o uso de tecnologia como sensoriamento remoto, sensores, drones, big data, Internet das Coisas, visão artificial, robôs, Inteligência Artificial, gêmeos digitais, blockchain ou cibersegurança.

A 'caça' por esses perfis profissionais ocorre mesmo quando estão em fase de formação, ingressando no mercado de trabalho antes mesmo de terminarem os estudos. Trata-se de uma profissão perto do pleno emprego mas isso ainda é muito desconhecido entre os jovens, que continuam a ver a área como um setor tradicional, alheios às altas doses de inovação, modernidade e tecnologia de ponta que podem ser encontradas nesta profissão.

“O campo não encontra engenheiros suficientes para realizar o transformação digital necessária o que ele precisa indústria alimentícia, uma vez que a procura de engenheiros agrônomos é maior do que os graduados que completam seus estudos todos os anos». E é ainda mais complicado “encontrar um perfil que proporcione uma especialização em agricultura digital”, diz. Manuel Perez Ruiz, Professor da Escola Técnica Superior de Engenharia Agronômica (Etsiam) da Universidade de Sevilha e diretor do Mestrado em Agricultura Digital e Inovação Agroalimentar.

Antecipando o novo ano letivo que começará em setembro, a Etsiam oferece 170 vagas na Licenciatura em Engenharia Agrícola, além de 20 vagas na Dupla Licenciatura de Engenharia Agrícola com Ciências Ambientais que é realizada com a Universidade Pablo de Olavide, e 30 lugares a mais de Mestre em Engenharia Agrícola. "A cada ano são preenchidas cerca de 150 vagas, aproximadamente 70% concluindo a licenciatura", diz Manuel Pérez.

Em relação a Mestrado próprio em Agricultura Digital e Inovação Agroalimentar da Universidade de Sevilha, que vai iniciar a sua quinta edição em Outubro, «todos os anos cerca de 25 alunos fazem-no, e praticamente todos o terminam». «Tanto durante o Mestrado como para os alunos que já o terminaram, há empresas que nos pedem estagiários que depois são contratados, mesmo que não tenham concluído a formação”, aponta o diretor do Mestrado.

O perfil mais procurado é agrônomo com formação em agricultura digital e «95% dos alunos cumprem-no, embora estejam inscritos no mestrado alunos de outros cursos afins, que também são muito requisitados noutros segmentos da cadeia agroalimentar, como biólogos, licenciados em outras engenharias ou mesmo cientistas da computação ». Son alumnos con otra titulación «que tienen en común un gran conocimiento agrícola debido sobre todo a vivir en un entorno agrónomo y/o tener explotaciones agrícolas en las que poder ejercer y llevar a cabo esta nueva forma de hacer agricultura mucho más sostenible», apunta o professor.

Universidade de Córdoba

Na formação de engenheiros agrônomos, a Escola Técnica Superior de Engenharia Agrícola e Florestal (Etsiam) da Universidade de Córdoba também é referência. Há seis anos, a Escola promoveu a criação de um Mestre em Transformação Digital do Setor Agroalimentar e Florestal (DigitalAgri) com 35 vagas, surgiu “da aliança entre a Administração, a Universidade, a empresa e o setor, com o objetivo de promover e acompanhar o setor agroalimentar neste processo de transformação digital”, explica o diretor da Etsiam , Gallardo Rose.

«A transformação digital do setor agroalimentar não é uma opção, é uma necessidade para responder aos grandes desafios que deve enfrentar hoje, e que a situação geopolítica que atravessamos só a tornou mais aguda. A digitalização é o instrumento para avançar simultaneamente em maior rentabilidade, produtividade e sustentabilidade. E para isso são necessários profissionais com experiência de domínio, que saibam como funciona o setor agroalimentar, mas que também tenham competências digitais suficientes.

«Este profissional é aquele que somos formados na nossa Escola e é aquele que as empresas agrícolas e agroalimentares estão a exigir». «A demanda é muito alta, e é superior ao número de agrônomos que estamos formando atualmente”, enfatiza Gallardo.

"Nós recebemos muitas ofertas de emprego, mais do que podemos atender». “Procuram-se vários perfis: produção, projetos, indústria agroalimentar, biotecnologia, Inteligência Artificial, novos alimentos, comércio internacional, gestão de negócios, logística, energias renováveis... de Etsiam.

No âmbito universitário, garante-se que esta demanda está sendo atendida e a formação de engenheiros agrônomos está sendo adaptada: «As habilidades digitais estão permeando nossos cursos. A formação do engenheiro agrônomo está evoluindo para se adaptar às demandas de um setor que exige profissionais com competências cada vez mais amplas e diversificadas. E na frente de desafio atual da transformação digital do campo, agrônomos com habilidades digitais são absolutamente essenciais", diz Rosa Gallardo.

Falta de interesse

Apesar da grande demanda da profissão, qual o motivo desse desinteresse em trabalhar na área?
Manuel Pérez é claro sobre isso: «Desconhecimento das oportunidades profissionais e da própria licenciatura». «Deve ser divulgado que as oportunidades profissionais são muito amplas, não só tendo aplicação na parte agronómica, mas nas fases seguintes da cadeia alimentar, uma vez que existem muitos postos de trabalho para os agrônomos nas indústrias».

Rosa Gallardo fala na mesma linha, salientando que "é urgente transmitir aos jovens quão versátil, inovador e excitante é o Engenharia agronomica. Há um grande desconhecimento de uma profissão absolutamente essencial, estratégica e inovadora».

A este respeito, destaca que "a engenharia agronómica tem, sem dúvida, futuro porque o futuro da alimentação do mundo está em nossas mãos, e isso é algo que sempre foi estratégico, e mais ainda na atualidade». "Estas circunstâncias contêm argumentos de motivação suficiente para os jovens olharem para esta profissão como uma opção prioritária para o desenvolvimento profissional."

Manuel Pérez insiste que a melhor forma de motivar os jovens está “no uso de novas tecnologias aplicáveis ​​ao setor agroalimentar, que são muito atrativas para eles. É algo que está cada vez mais próximo deles no seu dia-a-dia, mas não sabem que pode ser aplicado no desenvolvimento de muitas atividades profissionais».

Nas diferentes disciplinas, são introduzidas cada vez mais novas tecnologias e ferramentas "que estão longe do ideia tradicional que ainda temos do agricultor. Além do maquinário tradicional, há o uso de robôs, drones, sensores, sistemas de comunicação e coleta de dados que permitem analisar as necessidades da cultura em tempo real para auxiliar na tomada de decisões, o que leva a uma maior eficiência e também o aumento do controle e da qualidade do que é produzido”, conclui o professor da Universidade de Sevilha.