A indústria de cerejas, o terceiro produto de exportação mais importante do Chile, está passando por um dos seus momentos mais difíceis. Na temporada de 2024, as exportações ultrapassaram US$ 3 bilhões, tendo a China como principal destino.

No entanto, uma queda acentuada de 50% no preço deste produto no mercado asiático disparou o alarme no setor agrícola do país. Isso ocorreu depois que o volume de cerejas exportadas aumentou em 55%, mas a demanda foi muito menor do que o esperado devido ao enfraquecimento da economia chinesa.

'Isso é sério, porque as cerejas representam quase metade de todas as exportações de frutas frescas e empregam 350.000 pessoas. Este cenário, portanto, afeta fortemente a fruticultura. Estamos diante de uma espécie com um grande futuro. Não podemos desistir por causa de um ano ruim, mas temos que tomar certas medidas', destacou o presidente da Sociedade Nacional de Agricultura, Antonio Walker.

– Quais medidas devem ser tomadas para a próxima temporada?

– Podemos reverter o cenário desta temporada, mas precisamos de certas medidas. Uma delas é que os bancos apoiam o setor, porque tivemos um ano de baixa lucratividade em comparação a muitos outros muito bons. O outro apelo é pela união da indústria, temos que ter um selo de qualidade para melhorar a condição de qualidade da cereja. E a terceira coisa é continuar investindo em promoção na China, porque é um mercado grande e há uma porcentagem da população que ainda não consome cerejas. Essa promoção é essencial e, ao mesmo tempo, é preciso diversificar e abrir novos mercados.

– Esse declínio afetará os resultados das exportações em 2025?

– Nesta temporada vamos chegar a US$ 3 bilhões, o que é uma ótima meta. Isso ocorre porque o volume aumentou significativamente, o que compensou a queda no valor.

– Vocês esperam ver uma diminuição no volume de cerejas exportadas nas próximas temporadas?

– É uma história em desenvolvimento, tudo depende dos preços. Acredito que as exportações continuarão. Mas aqui também é muito importante ampliar o portfólio de espécies e variedades. O Chile tem um clima mediterrâneo que lhe permite exportar uma grande variedade de frutas. Os agricultores devem ter como objetivo ter um amplo portfólio de variedades para não se tornarem dependentes de uma única espécie.

– Existe dependência de cerejas?

– Os números dizem isso. Metade das exportações de frutas frescas são cerejas. Ricardo Ariztía de Castro sempre nos disse: coloque os ovos em cestas diferentes. E isso é verdade, e apelo aos agricultores para que diversifiquem, isso é sempre uma garantia. Quando você planta apenas uma espécie, é mais arriscado.

Diversificação de produtos

– Quais outras frutas podem realçá-los?

– Avelã e nogueira europeias estão de volta. Kiwis, uvas de mesa e maçãs também. Há algumas frutas que estão ganhando força.
Acho que temos hectares suficientes de cerejas. São 75.000 hectares, é a espécie mais plantada no Chile, acho que é suficiente. Agora vamos fazer bem com o que plantamos, e eu peço diversificação.

– Mais de 90% das cerejas acabaram na China. Você acha que além de diversificar as frutas, deveríamos mirar outros mercados?

– Um mercado único é sempre muito mais arriscado. O Chile exporta para mais de 190 países no mundo. Acreditamos que a primeira prioridade é a Índia e a segunda são os países da Ásia-Pacífico. O Norte da África e o Oriente Médio também devem ser promovidos, juntamente com a consolidação da América Latina e dos Estados Unidos. Este ano temos uma feira no Japão, temos que continuar nos fortalecendo lá. Precisamos expandir todo o portfólio de mercado e equilibrar os volumes.

Outros produtos

– Além de frutas frescas, você vê outros produtos agrícolas que poderiam ser cultivados?

– Temos grande potencial em carne, leite e grãos nos mercados internacionais. Temos a produção de carne e leite mais sustentável do mundo, precisamos promover esses produtos. Por um lado, temos uma agricultura de exportação muito próspera e próspera, mas, por outro lado, temos uma agricultura não exportadora.

– O que poderia ser feito para promover isso?

– Temos que fazer o que fizemos com as frutas frescas, temos muitas vantagens comparativas, como a sustentabilidade. Não podemos continuar a demonizar setores, como aconteceu com o setor florestal. Vemos que muitas empresas estão mirando o Brasil. Isso não pode acontecer com carne e leite. O principal fator para o Chile crescer 5% (do PIB) é o aumento das exportações. Por isso, é necessário investir em grandes projetos de irrigação, infraestrutura portuária, estradas e aeroportos. A logística é fundamental. Temos que criar todas essas condições favoráveis ​​para que possamos produzir, processar e exportar.