L'industrie de la cerise, troisième produit d'exportation le plus important du Chili, traverse l'une de ses périodes les plus difficiles. Au cours de la saison 2024, les exportations ont dépassé les 3 milliards de dollars américains, la Chine étant la principale destination.

Cependant, une chute brutale de 50 % du prix de ce produit sur le marché asiatique a déclenché une sonnette d’alarme dans le secteur agricole du pays. Cela fait suite à une augmentation de 55 % du volume des cerises exportées, mais la demande a été bien inférieure aux prévisions en raison de l'affaiblissement de l'économie chinoise.

« C’est grave, car les cerises représentent près de la moitié de toutes les exportations de fruits frais et emploient 350.000 XNUMX personnes. Ce scénario affecte donc fortement la culture fruitière. Nous sommes face à une espèce avec un grand avenir. « Nous ne pouvons pas abandonner à cause d'une mauvaise année, mais nous devons prendre certaines mesures », a souligné le président de la Société nationale d'agriculture, Antonio Walker.

– Quelles mesures faut-il prendre pour la saison prochaine ?

– Nous pouvons renverser le scénario de cette saison, mais nous avons besoin de certaines mesures. La première raison est que les banques soutiennent le secteur, car nous avons connu une année de faible rentabilité par rapport à de nombreuses très bonnes années. L'autre appel concerne l'union de l'industrie, nous devons avoir un label de qualité pour améliorer l'état de qualité de la cerise. Et la troisième chose est de continuer à investir dans la promotion en Chine, car c’est un grand marché et il y a un pourcentage de la population qui ne consomme toujours pas de cerises. Cette promotion est essentielle, et il est en même temps nécessaire de diversifier et d’ouvrir de nouveaux marchés.

– Ce déclin affectera-t-il les résultats à l’exportation en 2025 ?

– Cette saison, nous allons atteindre les 3 milliards de dollars, ce qui est un objectif formidable. C’est parce que le volume a augmenté de manière significative, ce qui a compensé la baisse de valeur.

– Prévoyez-vous une diminution du volume de cerises exportées au cours des prochaines saisons ?

– C’est une histoire qui se développe, tout dépend des prix. Je crois que les exportations vont continuer. Mais ici aussi, il est très important d’élargir le portefeuille d’espèces et de variétés. Le Chili possède un climat méditerranéen qui lui permet d’exporter une grande variété de fruits. Les agriculteurs devraient s’efforcer de disposer d’un large portefeuille de variétés afin de ne pas devenir dépendants d’une seule espèce.

– Existe-t-il une dépendance aux cerises ?

– Les chiffres le disent. La moitié des exportations de fruits frais sont des cerises. Ricardo Ariztía de Castro nous a toujours dit : mettez vos œufs dans des paniers différents. Et c’est vrai, et j’appelle les agriculteurs à se diversifier, c’est toujours une garantie. Quand on ne plante qu’une seule espèce, c’est plus risqué.

Diversification des produits

– Quels autres fruits sont en mesure de les mettre en valeur ?

– Le noisetier et le noyer européens sont de retour. Kiwis, raisins de table, pommes aussi. Il y a des baies qui gagnent en force.
Je pense que nous avons suffisamment d'hectares de cerisiers. Il y a 75.000 XNUMX hectares, c'est l'espèce la plus plantée au Chili, je pense que c'est suffisant. Maintenant, faisons bien avec ce que nous avons planté, et j'appelle à la diversification.

– Plus de 90 % des cerises ont fini en Chine. Pensez-vous qu’en plus de diversifier les fruits, nous devrions cibler d’autres marchés ?

– Un marché unique est toujours beaucoup plus risqué. Le Chili exporte vers plus de 190 pays dans le monde. Nous pensons que la première priorité est l’Inde, la deuxième les pays de l’Asie-Pacifique. Il faut également promouvoir l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient, ainsi que consolider l’Amérique latine et les États-Unis. Cette année, nous avons une foire au Japon, nous devons continuer à nous renforcer là-bas. Nous devons élargir l’ensemble du portefeuille de marchés et équilibrer les volumes.

D'autres produits

– En plus des fruits frais, voyez-vous d’autres produits agricoles qui pourraient pousser ?

– Nous avons un grand potentiel dans les domaines de la viande, du lait et des céréales sur les marchés internationaux. Nous avons la production de viande et de lait la plus durable au monde, nous devons valoriser ces produits. D’un côté, nous avons une agriculture d’exportation très florissante, très prospère, mais de l’autre côté, nous avons une agriculture non exportatrice.

– Que pourrait-on faire pour promouvoir cela ?

– Nous devons faire ce que nous avons fait avec les fruits frais, nous avons de nombreux avantages comparatifs, comme la durabilité. Nous ne pouvons pas continuer à diaboliser des secteurs, comme cela s’est produit avec le secteur forestier. Nous constatons que de nombreuses entreprises ciblent le Brésil. Cela ne peut pas arriver à la viande et au lait. Le facteur numéro un pour que le Chili connaisse une croissance de 5 % (du PIB) est l’augmentation des exportations. Il est donc nécessaire d’investir dans de grands projets d’irrigation, dans des infrastructures portuaires, des routes et des aéroports. La logistique est essentielle. Nous devons créer toutes ces conditions propices pour pouvoir produire, transformer et exporter.