O setor mudou significativamente após uma década de rápido crescimento. A área plantada com mirtilos A área cultivada passou de apenas 471 hectares em 2015 para um pico de quase 3.800 hectares em 2022/23, antes de declinar devido à queda dos preços, ao aumento dos custos e à concorrência global mais acirrada.

O setor mantém uma forte orientação para a exportação. O Reino Unido e a União Europeia continuam sendo seus principais mercados tradicionais, enquanto o Oriente Médio e a Ásia estão ganhando cada vez mais importância.

Negociações para obter acesso ao mercado chinês para o mirtilos Os sul-africanos encontram-se numa fase avançada, após a recente assinatura, em setembro de 2026, de um protocolo para as cerejas sul-africanas.

Bom começo no norte

A temporada de 2026 começou favoravelmente em Limpopo, Mpumalanga e na Província do Noroeste, onde os produtores se beneficiaram de boas colheitas, frutas de boa qualidade e preços de exportação favoráveis.

A produção nas províncias do norte tornou-se cada vez mais importante porque essas regiões colhem antes que os maiores volumes do Peru cheguem aos mercados internacionais.

Elzette Schutte, gerente de operações da Berries ZA, disse ao Farmer's Weekly que as plantações do norte representam atualmente cerca de metade da área cultivada com frutos vermelhos na África do Sul. mirtilos.

“Como essa produção é colhida mais cedo na temporada, antes do Peru, ela se encontra em um período mais favorável do que o do Cabo Ocidental”, afirmou ele.

Os preços de exportação registrados no início da temporada giravam em torno de R$ 135/kg a R$ 150/kg, em comparação com os níveis próximos a R$ 90/kg após a entrada de maiores volumes peruanos no mercado a partir de meados de outubro do ano passado.

Perspectivas ainda mais incertas para o Cabo Ocidental.

O Cabo Ocidental, historicamente a principal região produtora de mirtilos A África do Sul enfrenta uma temporada mais incerta após um inverno mais quente e seco do que o habitual, situação que agrava os danos causados ​​pelas inundações em algumas áreas agrícolas no início do ano.

Schutte observou que, em termos gerais, as colheitas ainda apresentam boas condições, embora um menor acúmulo de frio invernal e possíveis pressões sobre a irrigação possam afetar o resultado final da safra.

As operações portuárias são outra preocupação, visto que a região se aproxima do seu principal período de exportação.

Uma colheita peruana menor poderia aliviar a pressão global.

A África do Sul continua sendo uma produtora relativamente pequena em comparação com o Peru, o maior exportador mundial de mirtilosMas a atual temporada no Peru pode trazer algum alívio.

Proarándanos, uma organização que representa a indústria peruana de mirtilo. cranberry A empresa revisou repetidamente para baixo sua previsão de exportação para a temporada 2026/27, porque as condições climáticas associadas ao El Niño afetaram o desenvolvimento das safras.

A estimativa mais recente aponta para exportações em torno de 344.000 toneladas, mais de 10% abaixo da temporada anterior, apesar de terem aproximadamente 15% mais hectares em produção.

Uma projeção anterior, publicada em outubro, já havia reduzido o volume esperado para 366.000 toneladas, um número que representava uma diminuição de 9,4% em comparação com a estimativa inicial de 404.000 toneladas feita em agosto.

Esse cenário é relevante para os produtores sul-africanos porque as semanas de pico das exportações peruanas coincidem diretamente com a janela comercial do Cabo Ocidental, entre outubro e dezembro.

A redução da produção peruana pode aliviar a pressão sobre a oferta em mercados importantes como o Reino Unido e a Europa, e ajudar a manter preços mais firmes para as frutas sul-africanas.

Os produtores sul-africanos estão cada vez mais focados na genética, no sabor, na firmeza, no frescor e na seleção de janelas de mercado específicas.

"O mirtilos eles não são simplesmente mirtilos“Trata-se de selecionar a variedade certa com base no sabor, frescor e crocância”, observou Schutte.

Novos mercados continuam sendo importantes.

A África do Sul também busca reduzir sua dependência da Europa. As negociações para obter acesso ao mercado chinês estão em andamento, enquanto a Índia representa outro destino com significativo potencial.

A análise de risco de pragas para a Índia já foi concluída e a tarifa de importação foi reduzida de 30% para 10%, embora as negociações sobre o acesso recíproco ao mercado ainda não tenham sido resolvidas.

O mercado interno também está crescendo, impulsionado por varejistas que estão cada vez mais comercializando variedades específicas, destacando atributos como sabor e qualidade.

Por que esse cenário é relevante para os produtores sul-africanos?

As perspectivas de crescimento da indústria sul-africana de oxicoco Nos próximos anos, as previsões apontam para um ritmo mais moderado do que o aumento acentuado no plantio registrado na última década.

O sucesso dependerá cada vez mais de onde os campos forem estabelecidos, da genética selecionada, de quando a fruta chegar ao mercado e se os exportadores conseguirem acessar uma gama mais ampla de destinos.

A redução nas projeções para o Peru cria um ambiente internacional potencialmente mais favorável para os preços durante a atual temporada sul-africana, mas não elimina a pressão competitiva subjacente.

A oportunidade da África do Sul continua sendo oferecer frutas diferenciadas e de alta qualidade no momento certo.

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