« La récolte a plusieurs semaines de retard par rapport à l'année dernière. Nous venons tout juste de commencer la saison et, par conséquent, le volume actuel est inférieur à celui de l'année dernière », explique Brian Bocock, vice-président de la gestion des produits chez Naturipe. « Cependant, il y a un bon débourrement cette saison et la récolte s'annonce abondante. Il n'y a pas eu de gelées majeures, nous sommes donc convaincus qu'il y aura un approvisionnement solide en myrtilles pour le reste de l'année, malgré les revers initiaux. »

Bien qu'il soit trop tôt pour le savoir avec certitude, en surface, Bocock dit que la récolte semble meilleure que l'année dernière. Il note qu'à l'heure actuelle, les approvisionnements proviennent du centre de la Floride et du sud, mais que le reste de l'État entrera en production début avril.

Importations du Chili et du Mexique

Cela signifie que le marché de la Floride n'est pas encore vraiment établi, car il y a très peu de chargeurs sur le marché. "À l'heure actuelle, le marché est toujours dominé par les importations en provenance du Chili et du Mexique, et ce volume est supérieur aux niveaux de 2020", déclare Bocock. Nous nous attendons à ce que le Chili finisse bientôt, et même avec le Mexique en hausse, nous nous attendons à voir une certaine hausse des prix dans les semaines à venir.

Les importations chiliennes diminueront tandis que les volumes mexicains augmenteront. "Nous prévoyons que le volume de mars sera légèrement inférieur à celui de l'année dernière, mais dans l'ensemble, la récolte de Floride semble solide, culminant à la mi-avril", dit-il.

Quant à la demande, elle reste forte parmi les détaillants traditionnels, et Bocock dit que Naturipe s'attend à ce que la consommation des détaillants de l'Est soit bonne pendant la saison de la Floride. "L'année dernière, il y a eu des changements drastiques dans les habitudes d'achat des consommateurs en raison du COVID-19, mais nous pouvons affirmer avec confiance que la demande pour cette saison à venir se développera normalement et nous ne nous attendons à aucun revers", dit-il.

Pour 2021, Bocock note que Naturipe travaille à proposer de nouveaux produits, qui incluent le développement de variétés à travers son propre programme de sélection.