«A colheita está várias semanas atrasada em relação ao ano passado. Acabamos de iniciar a temporada e por isso o volume atual é inferior ao do ano passado”, afirma Brian Bocock, vice-presidente de gestão de produtos da Naturipe. «No entanto, há uma boa floração nesta época e a colheita parece que será abundante. “Não houve grandes geadas, por isso estamos confiantes de que haverá um fornecimento sólido de mirtilos para o resto do ano, apesar dos contratempos iniciais.”

Embora seja muito cedo para ter certeza, superficialmente, Bocock diz que a colheita parece melhor do que no ano passado. Ele observa que, no momento, os suprimentos estão vindo do centro da Flórida e do sul, mas o restante do estado entrará em produção no início de abril.

Importações do Chile e México

Isso significa que o mercado da Flórida ainda não se consolidou, pois há poucos carregadores no mercado. “Neste momento, o mercado ainda é dominado pelas importações do Chile e do México, e esse volume está acima dos níveis de 2020”, diz Bocock. Esperamos que o Chile termine em breve e, mesmo com o México em alta, esperamos ver algum aumento de preços nas próximas semanas.

As importações chilenas diminuirão enquanto os volumes mexicanos crescerão. “Esperamos que o volume de março seja ligeiramente inferior ao do ano passado, mas no geral a safra da Flórida parece forte, com pico em meados de abril”, diz ele.

Quanto à demanda, ela continua forte entre os varejistas tradicionais e Bocock diz que a Naturipe espera que o consumo dos varejistas do leste seja bom durante a temporada da Flórida. “No ano passado ocorreram mudanças drásticas nos hábitos de compra dos consumidores devido à COVID-19, mas podemos afirmar com segurança que a procura para esta próxima temporada irá evoluir normalmente e que não esperamos quaisquer contratempos”, afirma.

Olhando para 2021, Bocock lembra que a Naturipe está trabalhando para oferecer novos produtos, o que inclui o desenvolvimento de variedades por meio de um programa de melhoramento próprio.