“A colheita está várias semanas atrasada em relação ao ano passado. Acabamos de começar a temporada e, portanto, o volume atual é menor do que no ano passado”, diz Brian Bocock, vice-presidente de gestão de produtos da Naturipe. “No entanto, há uma boa brotação nesta temporada e a colheita parece ser abundante. Não houve grandes geadas, por isso estamos confiantes de que haverá uma oferta sólida de mirtilo para o resto do ano, apesar dos contratempos iniciais”.

Embora seja muito cedo para ter certeza, superficialmente, Bocock diz que a colheita parece melhor do que no ano passado. Ele observa que, no momento, os suprimentos estão vindo do centro da Flórida e do sul, mas o restante do estado entrará em produção no início de abril.

Importações do Chile e México

Isso significa que o mercado da Flórida ainda não foi estabelecido, pois há muito poucos carregadores no mercado. “No momento, o mercado ainda é dominado por importações do Chile e do México, e esse volume está acima dos níveis de 2020”, diz Bocock. Esperamos que o Chile termine em breve e, mesmo com o México em alta, esperamos ver algum aumento de preço nas próximas semanas.

As importações chilenas cairão, enquanto os volumes mexicanos crescerão. “Prevemos que o volume de março seja um pouco menor do que no ano passado, mas, no geral, a safra da Flórida parece forte, com pico em meados de abril”, diz ele.

Quanto à demanda, ela continua forte entre os varejistas tradicionais, e Bocock diz que a Naturipe espera que o consumo dos varejistas do leste seja bom durante a temporada da Flórida. “No ano passado houve mudanças drásticas nos hábitos de compra do consumidor devido ao COVID-19, mas podemos dizer com confiança que a demanda para esta próxima temporada se desenvolverá normalmente e não esperamos contratempos”, diz ele.

Olhando para 2021, Bocock lembra que a Naturipe está trabalhando para oferecer novos produtos, o que inclui o desenvolvimento de variedades por meio de um programa de melhoramento próprio.