C'est une période chargée pour Eosta, le leader du marché européen des fruits et légumes biologiques. "Les ventes de fruits et légumes bio ont explosé et nous ne pouvons pas suivre. Nous avons déjà vu plus d'une fois que la demande de produits bio croît de façon exponentielle en période de crise. Les gens prennent en compte l'impact des aliments et des pesticides sur leur santé », explique le directeur et fondateur de l'entreprise, Volkert Engelsman.

Cependant, le gérant pense que les bonnes ventes actuelles sont d'une importance secondaire. "Le plus important maintenant est de saisir le moment pour mettre en lumière le facteur sain de l'alimentation. Nous avons toujours pensé que l'externalisation des coûts sociaux, liés à la santé ou à l'environnement, n'affecterait que les générations futures. Cependant, maintenant, cela affecte également le nôtre ».

Ce ne sera pas le dernier

« Des chercheurs de l'Université de Stanford, par exemple, trouvent un lien direct entre les pandémies et l'agriculture et l'élevage intensifs. L'intensité de la COVID-19 nous a tous surpris, mais plusieurs articles dans Nature y The Lancet Ils préviennent déjà que ce ne sera pas le dernier", poursuit Volkert. "Il est fait référence au fait que la forte baisse de la biodiversité due à l'agriculture intensive, aux engrais et aux pesticides rend les écosystèmes plus vulnérables et n'a plus la capacité d'autorégulation pour contrôler ce type d'épidémie virale."

Volkert met en garde contre le risque que l'économie redémarre avec les moyens habituels après la crise, centrée sur les emplois sans tenir compte des aspects écologiques ou sociaux. Il craint que la politique dise qu'il n'y a pas le temps d'aborder des mesures liées au climat, à la pollution ou à la durabilité. « Mais bon marché coûte cher. La création d'emplois dans des secteurs qui font partie du problème affaiblira les écosystèmes et la santé et, à long terme, favorisera la vulnérabilité de notre économie. Nous allons risquer de nouvelles pandémies et continuer à nous concentrer sur le nettoyage du déversement sans réparer la fuite. Si nous voulons vraiment relancer l'économie, nous ferions bien d'adopter une agriculture respectueuse de l'environnement. Nous devons non seulement nous concentrer sur la productivité au mètre carré, mais aussi sur une plus grande résilience des écosystèmes. Cela seul aidera l'économie à long terme.

Trois think tanks

Lorsqu'on lui demande avec qui il espère y parvenir, Volkert répond : « Nous faisons actuellement partie de trois think tanks, qui se réunissent régulièrement. Le premier est initié par les banques vertes et est de nature pluridisciplinaire. Le deuxième groupe d'experts est composé principalement d'institutions financières préoccupées par l'ancien modèle économique qui s'est révélé vulnérable si les dommages à la santé et à l'environnement ne sont pas inclus dans les analyses de risques financiers. Le troisième groupe d'experts est la Coalition de transition pour l'alimentation et l'agriculture, qui implique divers ministères, dont l'Agriculture et les Affaires économiques.

« Nous avons trop longtemps poussé l'agriculture dans la mauvaise direction en mettant l'accent sur la productivité. COVID-19 a été un signal d'alarme pour que nous nous concentrions également sur la biodiversité et la santé. Nous pouvons tout pomper avec des engrais et des pesticides, mais nous compromettons la rentabilité à long terme. Il est logique que les banques et les investisseurs institutionnels accélèrent désormais la mise en œuvre de critères de durabilité dans leurs conditions financières », poursuit Volkert.

« Bien sûr, nos clients y travaillent aussi, certains plus que d'autres. La première phase de la gestion de crise implique des mesures d'aplatissement de la courbe pour empêcher les USI de s'effondrer ou de se surcharger. Dans la deuxième phase, les premiers diagnostics arriveront, également pour l'économie. Il est désormais clair que, contrairement à ce que prétend Trump, la crise sanitaire pourrait facilement durer deux ans. Nous sommes confrontés à une période de confinement temporaire avec deux constantes : un mètre et demi de distance et plus de déplacements. Cela aura un impact énorme sur l'économie en raison de l'effet sur l'hospitalité et le tourisme. Malgré les mesures d'aide, l'avenir de certaines industries sera sérieusement compromis. En plus de la récession de 8% que prédit le FMI, nous devrons choisir quel secteur nous voulons soutenir et lequel non ».

« La troisième phase consiste en une réflexion sur la politique. Les gens remarquent l'air pur et le silence. Un de nos fournisseurs indiens revoit l'Himalaya. Cela amène les gens à réfléchir au type de société que nous voulons vraiment. Avons-nous vraiment besoin de tout ce que nous achetons, est-il nécessaire de prendre l'avion d'Amsterdam à Barcelone pour 39 euros ? Le neurologue Bas Bloem, en collaboration avec l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), a récemment souligné la relation directe entre la maladie de Parkinson et les pesticides. Nous nous rendons compte que notre santé est liée à la santé de la nature et qu'un écosystème fragile mène à un système économique fragile. Forts de notre génie technologique, nous pensions avoir des solutions à tout, mais maintenant nous sommes vraiment désarmés. En même temps, nous ne devrions pas non plus être trop surpris. Le changement climatique indique depuis un certain temps la nécessité d'un changement dans le système économique ».

« Ici aussi, il y a des innovateurs, des lève-tôt et des retardataires », se dit Volkert, se référant au modèle de Rogers. « Le secteur des fruits et légumes est traditionnellement un secteur adoptant. En ce sens, Eosta est une exception. Faisons preuve de leadership ! Si nous n'adoptons pas l'agriculture circulaire de la ministre Carola maintenant, alors quand ?