O mercado chinês abriu para os mirtilos americanos há um mês e, de acordo com Alicia Adler, vice-presidente do Conselho de Mirtilos Highbush dos EUA (USHBC) e do Conselho de Mirtilos da América do Norte (NABC), esse mercado tem um grande potencial. "A escala deste mercado é diferente da de qualquer outro país, porque a população é muito grande. O número de pessoas que podem comprar frutas importadas de alta qualidade é realmente alto, então as oportunidades são maiores ", diz ele.

Foto: Conselho de Blueberry dos EUA Highbush

Agosto e setembro será uma janela ideal para exportação

A China está atualmente na temporada doméstica de mirtilo, mas quando a temporada terminar, os EUA terão muitas oportunidades para abastecer esse mercado. “A maior janela será em agosto e setembro desta temporada”, explica Adler. «É quando a temporada local chinesa terminará. “O Peru geralmente começa a atingir seu pico de volume em setembro e outubro, e o Chile só chega em novembro-dezembro, mas a América do Norte atingirá seu pico sazonal de meados de julho a agosto, então o momento é perfeito.”

Embora este ano o foco esteja em agosto e setembro, no próximo ano a esperança é conseguir abastecer a China durante toda a temporada dos EUA “Este ano, dado o momento de abertura do mercado, aliado à pandemia e à elevada procura no mercado. No mercado norte-americano, há menos pressão sobre os mercados de exportação. Así que este año nos estamos enfocando en la sensibilización, el establecimiento de relaciones con la comunidad de importadores en China, y la preparación para la temporada 2021. El próximo año, deberíamos ser capaces de obtener una imagen más clara de las oportunidades que tendremos en o mercado".

Maior consumo e produção

A produção de mirtilo tem aumentado em todo o mundo e novos países e áreas começaram a produzir volumes maiores para mercados de exportação. “Globalmente, o consumo per capita de mirtilos é apenas uma fração do da América do Norte, o que significa que há uma tremenda oportunidade para aumentar o consumo global e a procura de mirtilos. Existem muitas zonas de produção emergentes em países como o Peru e o México, e mesmo em Marrocos, África do Sul e Espanha. São novas áreas de produção orientadas para a exportação e cada vez mais capazes de tirar partido dos mercados emergentes.

Apesar de tudo, a América do Norte continua a ser o maior produtor de mirtilos de alta qualidade, segundo Adler, embora os Estados Unidos enfrentem desafios únicos que não são um problema para outros países produtores. “Temos o desafio das tarifas, especialmente nas exportações para a China, que certamente terão um efeito na forma como o mercado se desenvolve. “Existe uma opção de isenção tarifária para os importadores, o que reduzirá significativamente os elevados impostos e poderá ser muito útil no desenvolvimento do mercado no curto prazo.”

Foto: Conselho de Blueberry dos EUA Highbush

Boa temporada de produção nos Estados Unidos

Atualmente, a América do Norte acaba de terminar sua temporada na Califórnia e está entrando no auge da temporada em Oregon. “Oregon e Washington são dois dos maiores estados exportadores de mirtilo, e o Noroeste do Pacífico está bem posicionado para aproveitar as vantagens do mercado chinês este ano. Washington, Michigan e Nova Jersey estão colhendo e atingirão o pico no final de julho e início de agosto. Então a Colúmbia Britânica fará a colheita no final da temporada de Washington, em agosto e início de setembro”, continua Adler.

A temporada deste ano na Flórida foi duramente atingida pela pandemia, mas outras áreas de cultivo, felizmente, não foram tão afetadas. «Os agricultores da Flórida foram duramente atingidos em março, no momento em que a economia paralisava. Mas desde então a demanda se recuperou e estamos vendo um mercado congelado muito forte neste momento. Ele serviço de alimentação ainda está tendo problemas, mas a demanda em varejistas Tem sido muito bom para mirtilos frescos e recordes foram quebrados para os congelados. Neste momento, o foco está em garantir que possamos continuar a colheita e manter um ambiente seguro para todos no setor”, conclui Adler.

Foto: Conselho de Blueberry dos EUA Highbush