Depuis leur détection dans les vergers de bleuets du pays, il y a quelques années, les maladies du bois sont devenues l'une des principales menaces pour la santé de cette culture, car leur apparition est associée à une baisse du rendement. productif de plantes.

«Notre expérience indique que nous pouvons avoir une perte de productivité insignifiante ou jusqu'à 100%, dans les cas les plus graves», explique Andrés France, phytopathologiste à l'INIA Quilamapu.

Malgré le fait que l'élimination définitive de ces pathologies des vergers est quasiment impossible, certaines stratégies ont été développées ces dernières années, basées sur la mise en œuvre de diverses gestions et l'application de traitements chimiques et biologiques, qui permettent de vivre avec elles, en durée de vie des plantes.

Misez sur la prévention

Les premiers symptômes de ces maladies, causés principalement par des champignons et des bactéries, surviennent généralement à l'intérieur des branches et des rameaux, ils sont donc très difficiles à détecter.

«En fait, les producteurs découvrent souvent que les plantes ne sont attaquées que lorsque la colonisation des agents pathogènes est très avancée et, par conséquent, il y a déjà des dommages importants au niveau du bois», explique Daina Grinbergs, phytopathologiste à l'INIA Quilamapu.

Pour cette raison, les experts conviennent que le meilleur moyen d'éviter les problèmes est de parier sur la prévention.

En ce sens, disent-ils, la première mesure à prendre est de s'assurer que les plantes qui vont s'établir dans le jardin ne portent aucun des agents pathogènes qui causent ces maladies.

Afin d'accompagner les producteurs dans cette gestion, Andrés France précise que l'INIA travaille sur le développement d'un kit qui permettra de déterminer, à travers l'analyse d'un petit échantillon de matière (feuilles), si les plantes, notamment ceux qui ne présentent pas de symptômes sont effectivement exempts de placage d'argent, l'une des maladies du bois les plus répandues dans les vergers de bleuets.

«Notre idée à l'avenir est d'étendre la capacité de cet outil pour aider à déterminer la présence d'autres maladies du bois et d'autres arbres fruitiers», dit-il.

Le facteur de taille

Une fois que le producteur parvient à déterminer que l'une de ces maladies se trouve dans son jardin, la meilleure façon de procéder est de procéder à une taille sanitaire ou de nettoyage, qui consiste à éliminer toutes les branches qui présentent des symptômes.

«Par la suite, tout ce matériel doit être enterré, brûlé ou, idéalement, composté», explique Daina Grinbergs.

Selon Andrés France, le problème est que, en général, la taille sanitaire est effectuée de manière défectueuse.

«Il y a même des producteurs qui n'abaissent les branches que pour qu'elles repoussent à partir d'un bourgeon plus près du sol. Cependant, cela n'a pas de sens, si l'on considère que ce type de maladie colonise généralement la couronne de la plante. Ainsi, le plus approprié est d'enlever la branche entière en la séparant de la base », explique Andrés France.

Les experts recommandent également que la taille soit faite à la fin de l'été ou en cas de forte radiation, afin de minimiser les risques d'infection.

«Plusieurs fois, les producteurs effectuent ce travail en hiver, lorsque les fructifications des champignons libèrent des spores qui infecteront les boutures de taille», indique Daina Grinbergs.

Ils conseillent également que le temps qui s'écoule entre les coupes et la peinture des plaies ne dépasse pas quatre heures.

«J'ai vu des cas où des agriculteurs abandonnent le processus de peinture pour le lendemain de la taille, ce qui est négatif pour la santé du verger, car les agents pathogènes ont largement le temps de pénétrer par les plaies», ajoute Andrés France .

Les deux grandes menaces

Malgré le fait qu'au Chili, plus de 10 maladies ont été détectées dans la catégorisation des pathologies du bois, il y en a deux qui ont la prévalence la plus élevée dans les vergers de bleuets du pays: l'argent, produit par Chondrostereum purpureum; et le chancre du cou, causé par Neofusicoccum spp.

Le chancre du cou, dont la présence est répandue dans presque toute la zone de culture du bleuet au Chili, provoque généralement une chlorose des feuilles et une rougeur du limbe des feuilles, ainsi qu'un séchage rapide du feuillage.

«De plus, la mort des branches, qui est soudaine, a tendance à se produire au milieu de l'été. Ainsi, sans contrôle adéquat, la plante va progressivement s'affaiblir jusqu'à périr », prévient Andrés France.

De son côté, le coup de pied, maladie étudiée au Chili depuis 2005 et présente dans une grande partie de la zone de production de bleuets, se caractérise par la présence de branches moins vigoureuses et de feuilles à coloration plombée à argent. par une toxine.

«Au fur et à mesure que la maladie progresse, d'autres branches présentent des symptômes jusqu'à ce qu'elles compromettent tout le buisson», explique Andrés France.

L'une des raisons qui rendent difficile la mise en œuvre de traitements contre cette maladie est que les souches d'argent qui existent au Chili sont plus agressives que celles qui existent dans d'autres parties du monde.

«Cette situation a entraîné des dommages importants et une perte de rendement et de qualité des fruits, en plus de réduire la longévité des vergers», explique Daina Grinbergs.

Plantes de soutien

Les maladies du bois qui attaquent généralement les bleuets, en général, se caractérisent par une progression lente. Ainsi, il n'est pas surprenant que plusieurs mois - ou années - puissent s'écouler avant que les plantes touchées commencent à montrer des symptômes externes.

À ce moment-là, disent les experts, il est essentiel que les producteurs fassent tout leur possible pour empêcher les plantes de stresser.

"La plus grande menace qui existe aujourd'hui, en particulier en été, ce sont les températures élevées, donc si le producteur soupçonne que ces maladies sont présentes dans son verger, il est préférable d'utiliser l'un des outils disponibles sur le marché et qui visent à réduire le stress des plantes, comme les filets de protection, les écrans solaires et les inducteurs de résistance », explique Andrés France.

Traitements complémentaires

Malgré le fait qu'il existe diverses alternatives chimiques sur le marché qui promettent de lutter efficacement contre les différentes maladies du bois, les experts assurent qu'aucune d'entre elles n'est efficace à 100%, car il leur est très difficile de pénétrer à l'intérieur du bois de la plante, où se logent ces agents pathogènes.

Pour cette raison, en plus de la manipulation chimique traditionnelle, il est recommandé d'effectuer des traitements biologiques complémentaires. En ce sens, l'un de ceux qui ont donné les meilleurs résultats à ce jour sont les applications du thé de compost, un produit issu de la fermentation de matière organique végétale et du mélange avec du guano, et qui est capable de fournir une charge microbienne élevée. et les métabolites de croissance.

Selon Andrés France, c'est un inducteur de résistance efficace, qui s'il est utilisé fréquemment, à fortes doses (minimum 6 litres par hectare et par an) et appliqué dès le début de la germination, c'est-à-dire lorsque le les bourgeons commencent à gonfler, cela peut même inverser la maladie.

«Nous avons vu des cas de réversion, de plantes cicatrisées grâce aux applications de ce produit. Le cas contraire a également été observé, des plantes qui sont redevenues malades en arrêtant l'utilisation du thé de compost. Le mieux, c'est qu'il s'agit d'un traitement moins cher que les applications chimiques, bien que son utilisation soit complémentaire », prévient-il.

Un aspect important dans l'utilisation de cette méthode de lutte biologique est de s'assurer que le thé de compost est de bonne qualité, c'est-à-dire que le compost est stabilisé et récent.

"Il faut éviter d'utiliser du compost de plus d'une saison de fabrication", prévient Andrés France