Les producteurs et exportateurs de fruits sud-africains, comme leurs homologues d'autres régions du monde, sont confrontés à d'énormes obstacles pour survivre dans un monde d'exportation de produits frais qui a considérablement changé depuis l'arrivée de Covid-19, ainsi que d'autres événements qui ont affecté la normalité des affaires. .

Il est maintenant clair qu'il y aura un autre coût important qu'ils devront prendre en compte dans leur planification de la nouvelle saison, qui débute dans quelques mois.

L'avis aux clients selon lequel SAPPI, le fournisseur sud-africain de carton, augmentera le coût des produits d'emballage en carton de 20 à 22 % est un coup dur pour les producteurs qui se remettent déjà de l'impact de l'augmentation des taux de fret, des coûts des intrants et de la situation actuelle des agrumes dans l'UE.

C'est l'avis de Justin Chadwick, directeur exécutif de la Citrus Growers Association (CGA) d'Afrique du Sud.

"On dit souvent que le produit paie, mais que se passe-t-il quand le produit ne peut pas payer ?" dit Chadwick. « Tout au long de la chaîne d'approvisionnement, les fournisseurs d'intrants et les prestataires de services sont des preneurs de prix : ils estiment leurs coûts et ajoutent ensuite la marge requise qui est ensuite présentée au client pour paiement.

« Avec tous les coûts de la chaîne qui augmentent à deux chiffres, l'annonce de SAPPI est considérée comme opportuniste ; la plupart des secteurs agricoles ont indiqué qu'ils ne peuvent tout simplement pas se permettre de telles augmentations de prix », a-t-il expliqué.

Bien que cela puisse affecter directement la circonscription de Chadwick, c'est un problème pour toutes les industries d'exportation d'Afrique du Sud.

Les exportations de fruits frais représentent 35 pour cent des exportations agricoles de l'Afrique du Sud, d'une valeur de 48.300 milliards de rands, soit environ 3.300 milliards de dollars.

Il s'agit de l'exportation de 3,2 millions de tonnes de fruits vers 100 pays, selon la FPEF, l'Association des exportateurs de produits frais du pays.

Il est difficile d'établir exactement combien de boîtes sont utilisées chaque année pour expédier des produits frais sud-africains vers les marchés locaux et d'exportation, mais il est juste de supposer qu'il se situe probablement entre 500 et 750 millions de boîtes.

Cela brosse un tableau de la nature sérieuse des gains pour l'industrie des produits frais.

Chadwick a déclaré que lorsque les producteurs ne pouvaient pas gagner suffisamment d'argent pour que leurs produits couvrent les augmentations, ils devaient puiser dans leurs réserves s'ils le pouvaient ou emprunter pour couvrir les coûts. S'ils ne pouvaient pas, ils feraient tout simplement faillite.

« Il est temps que les acteurs de la chaîne d'approvisionnement reconsidèrent leur vision des retours en 2022 et au-delà ; sinon, ils pourraient ne pas avoir de clients pendant des années », a déclaré Chadwick.

Ces points de vue ont été repris par les principaux producteurs d'autres industries.

Chadwick a noté que les exportateurs d'agrumes sud-africains étaient désormais en mode de survie. "Les fournisseurs d'intrants et les prestataires de services doivent les aider dans cette survie, de cette façon ils assureront leur propre pérennité."

Il a noté que le fournisseur de cartons était un bon partenaire pour l'industrie des agrumes, en tant que sponsor principal du symposium sur les agrumes et dans les essais de cartons.

"SAPPI a défini son engagement et son soutien à l'industrie des agrumes - il est maintenant temps d'aiguiser nos crayons et de veiller à ce que l'industrie des agrumes continue de se renforcer."

Les autres catégories d'exportation de fruits se remettent d'une large gamme d'augmentations de coûts qui affectent la livraison de leurs produits sur les marchés mondiaux.

Les producteurs et exportateurs de fruits du monde entier sont confrontés aux mêmes problèmes, et les producteurs européens doivent désormais également faire face à des sécheresses et à des conditions météorologiques changeantes, reconnues comme l'effet du réchauffement climatique, qui affecteront leur durabilité à long terme et leur capacité à approvisionner leur consommateurs. de la même manière que par le passé.

Le fardeau des coûts est un facteur supplémentaire dans le monde de la production de produits frais qui affectera les producteurs du monde entier.