HARARE. O setor de frutas frescas na África está passando por uma rápida transformação. As exportações de frutas tropicais e produtos de alto valor agregado estão crescendo fortemente, impulsionadas pelo aumento da demanda global por alimentos saudáveis, frutas frescas durante todo o ano e frutas vermelhas de alta qualidade.

As exportações de frutas tropicais do continente mais que triplicaram na última década, refletindo uma mudança mais ampla na agricultura africana: da produção tradicional de commodities para a horticultura de maior valor agregado, voltada para os mercados internacionais.

O Zimbábue oferece um dos exemplos mais claros dessa transformação. Sua indústria de mirtilos, que iniciou a produção comercial para exportação em 2017, passou de um experimento agrícola de nicho a uma das fontes de receita hortícola de crescimento mais rápido do país.

A escala da expansão tem sido significativa. As receitas de exportação de frutos silvestres do Zimbábue aumentaram de aproximadamente US$ 11 milhões em 2020 para US$ 50,1 milhões em 2024, representando um aumento de 351% em quatro anos. No mesmo período, o volume de exportações subiu de aproximadamente 2.503 toneladas para 6.240 toneladas. mirtilos Eles representam a grande maioria das exportações de frutos silvestres do país.

O crescimento continuou. De acordo com a Organização Internacional para o Desenvolvimento (OID), ArandoO Zimbábue exportou cerca de 9.500 toneladas de mirtilos em 2025, produzidos em aproximadamente 650 hectares. A previsão é de que, até 2026, a área plantada aumente para cerca de 850 hectares, com um volume de exportação estimado em aproximadamente 12.000 toneladas.

Da agricultura nascente à indústria de exportação

O surgimento dessa indústria é particularmente notável, considerando que mirtilos Há pouco mais de uma década, estavam praticamente ausentes do panorama agrícola comercial do Zimbábue. Os plantios experimentais começaram em 2008 e as exportações comerciais em 2017.

Desde então, os produtores têm se beneficiado das condições de cultivo em áreas de maior altitude, temperaturas favoráveis, um período de produção relativamente longo e proximidade com mercados relevantes na Europa e no Oriente Médio.

O resultado foi a formação de uma indústria agrícola de exportação de alto valor, capaz de gerar mais divisas por hectare do que muitas culturas tradicionais.

De modo geral, a horticultura do Zimbábue também apresenta sinais de recuperação. Segundo dados citados no relatório, as exportações de produtos hortícolas aumentaram de US$ 59,8 milhões em 2024 para US$ 181,7 milhões em 2025, sendo o mirtilo o principal responsável por esse crescimento.

Uma tendência que está crescendo na África.

O surgimento de mirtilos Essa tendência não se limita ao Zimbábue. Em diversos países africanos, os produtores estão incorporando culturas como abacates, frutos silvestres, mangas, nozes de macadâmia, frutas cítricas, uvas e outros produtos hortícolas de alta qualidade em resposta a mercados internacionais cada vez mais sofisticados.

Para os investidores, o apelo é claro. A horticultura de alto valor ativa uma extensa cadeia econômica que inclui viveiros, sistemas de irrigação, fertilizantes, proteção de cultivos, armazenamento refrigerado, embalagens, transporte, frete aéreo e logística portuária.

Diferentemente de muitos produtos agrícolas a granel, as frutas frescas também oferecem oportunidades para agregar valor por meio da seleção, embalagem, processamento e desenvolvimento da marca.

Janela comercial e novos mercados

A localização geográfica do Zimbábue oferece uma vantagem adicional. A temporada de mirtilos complementa os ciclos de produção dos principais mercados do Hemisfério Norte, permitindo o abastecimento dos consumidores europeus durante períodos de produção local limitada.

A Alemanha, os Países Baixos e a Espanha tornaram-se destinos importantes para as frutas do Zimbábue, enquanto o Reino Unido, o Extremo Oriente e os Emirados Árabes Unidos também estão entre os mercados relevantes.

A abertura da China ao mercado de mirtilos do Zimbábue poderá remodelar ainda mais a economia do setor. O país garantiu um acordo fitossanitário em 2025 que permite a entrada de seus mirtilos no mercado. mirtilos para o mercado chinês, oferecendo aos produtores acesso potencial a um dos maiores e mais dinâmicos mercados de frutas premium do mundo.

Capital, tecnologia e cadeia de frio

A oportunidade, no entanto, exige altos níveis de investimento. A produção de mirtilo requer irrigação, material vegetal especializado, sistemas de fertirrigação, infraestrutura de proteção, instalações de embalagem e logística confiável de cadeia de frio.

Estimativas anteriores do setor apontavam custos de implantação na casa das dezenas de milhares de dólares por hectare, tornando o acesso a financiamento agrícola de longo prazo um fator crucial.

Essa é uma das principais restrições que o setor hortícola do Zimbábue enfrenta. Os produtores alertam que o financiamento caro e de curto prazo não é adequado para culturas perenes voltadas para a exportação. Essa situação é agravada pelas regulamentações cambiais e pelos altos custos operacionais, que podem reduzir os lucros disponíveis para os agricultores.

O Conselho de Desenvolvimento da Horticultura solicitou incentivos e melhor acesso a capital paciente para permitir a expansão do setor.

Da exportação de frutas frescas à construção de uma agroindústria

A questão econômica mais importante é se a África será capaz de transformar essa expansão da horticultura em um verdadeiro complexo agroindustrial.

Exportar frutas frescas é apenas o primeiro passo. A maior oportunidade reside no desenvolvimento da infraestrutura complementar: logística refrigerada, capacidade de transporte aéreo, embalagens especializadas, processamento de alimentos, concentrados de frutas, sucos, frutas secas, nutracêuticos, tecnologia agrícola e marcas africanas reconhecidas internacionalmente.

Para o Zimbábue, a história de oxicoco Isso demonstra que o país não precisa necessariamente competir no mercado internacional apenas por meio de culturas agrícolas tradicionais em larga escala. Uma área relativamente pequena, porém altamente produtiva, apoiada por irrigação, tecnologia, capital e mercados de exportação confiáveis, pode gerar receitas significativas em moeda estrangeira.

O desafio será garantir que essa nova economia hortícola tenha uma base ampla e não permaneça concentrada em um pequeno número de produtores comerciais com uso intensivo de capital.

Para alcançar esse objetivo, será necessário incorporar mais agricultores locais e pequenos produtores às cadeias de exportação por meio de agricultura contratual, financiamento de longo prazo, suporte técnico, agregação de suprimentos e infraestrutura compartilhada de cadeia de frio e instalações de embalagem.

O boom das frutas na África, portanto, representa mais do que apenas uma mudança nas culturas do continente. Aponta para uma potencial reestruturação de suas exportações agrícolas: de commodities de menor valor para empresas alimentícias de alto valor agregado, orientadas para o mercado e integradas internacionalmente.

Os mirtilos O caso do Zimbábue é talvez um dos exemplos mais claros do que pode acontecer quando as vantagens agrícolas da África são combinadas com capital, tecnologia e acesso a consumidores globais.

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