Selon l'Association sud-africaine des producteurs de baies, les exportations ont augmenté de 53 pour cent par rapport à la saison précédente, un chiffre qui marque un record des volumes exportés de ce fruit.

Le président de l'association, Justin Mudge, a déclaré dans un communiqué que la saison reflétait un autre record d'exportation de l'industrie et prolongeait la remarquable période de croissance du secteur. "L'Afrique du Sud a exporté 12.282 53,5 tonnes de myrtilles, soit une augmentation de XNUMX pour cent par rapport à la saison précédente", a-t-il déclaré.

Cependant, il a expliqué que les exportateurs de framboises rencontraient des difficultés extrêmes avec les exportations en raison d'un transport aérien limité. "Les retards qui en résultent diminuent la qualité du produit atteignant ses destinations, compromettant la réputation internationale exceptionnelle de l'Afrique du Sud", a ajouté Mudge.

Les framboises ne représentent qu'une petite partie des exportations totales de baies et donc l'avenir de l'entreprise en Afrique du Sud continuera d'être déterminé par ce qui se passe avec les bleuets.

Mudge a déclaré qu'environ 70 pour cent des bleuets d'Afrique du Sud sont destinés aux marchés d'exportation. "Depuis 2013, cela a conduit à une croissance des recettes d'exportation de R133m à plus de R1bn."

Cette croissance, a-t-il ajouté, a conduit à une augmentation tout aussi significative des possibilités d'emploi. «L'emploi dans l'industrie a quadruplé, passant d'environ 1.000 2014 emplois en 5.700 à plus de 2018 8.000 en XNUMX. Depuis, ce nombre est passé à plus de XNUMX XNUMX au cours des deux dernières années.

COVID-19

"Cette augmentation des exportations est une bonne nouvelle rare dans le contexte du blocus national résultant de Covid-19, qui devrait avoir un coût élevé sur la croissance économique et l'emploi", a poursuivi M. Mudge.

Cependant, a-t-il soutenu, il est clair que la plupart des myrtilles sud-africaines auraient été exportées bien avant que les vrais problèmes de coronavirus n'atteignent l'Afrique du Sud. Le pays est maintenant dans la deuxième semaine d'une fermeture nationale avec le fret aérien sérieusement affecté.

Les voyages aériens internationaux ont été réduits, principalement à l’évacuation des ressortissants étrangers et au rapatriement des ressortissants sud-africains.

Mudge a fait valoir que le secteur agricole est resté relativement résilient pendant la pandémie, le commerce international se poursuivant avec peu de limitations sur le transport des marchandises, en particulier des denrées alimentaires.

"En outre, la demande mondiale de bleuets reste forte en raison des propriétés nutritionnelles et de stimulation immunitaire bien connues du fruit, une priorité croissante pour la santé des consommateurs conscients du monde entier."

Il a également indiqué que l'industrie sud-africaine des baies devrait cependant améliorer ses chiffres d'exportation au cours de l'année à venir. "Pour créer plus d'emplois dans l'environnement post-Covid-19, certaines conditions doivent être remplies."

L'élargissement de l'accès aux marchés est une priorité, a déclaré Mudge. "Le Royaume-Uni a importé environ 46% des bleuets d'Afrique du Sud cette année, et le reste de l'Europe représente encore 46%. Moins de 5% des fruits sont allés aux marchés d'Extrême-Orient. "

L'élargissement de l'accès aux marchés de l'Est pourrait créer 12.000 2023 emplois supplémentaires en Afrique du Sud, doublant plus ou moins l'emploi prévu dans l'industrie d'ici XNUMX.

"Deuxièmement, nous devons accroître le transport aérien à l'extérieur du pays, en particulier pour les produits à courte durée de vie", a déclaré Mudge, ajoutant que "la haute saison des exportations de bleuets, qui représente près de 90% de toutes les exportations. de baies, ce sera entre octobre et novembre ».

"Le fait de ne pas résoudre ces problèmes d'accès au marché et de fret aérien aura un impact négatif sur l'industrie des baies", a-t-il conclu.