Kouga Berries sélectionne les dernières myrtilles d'une troisième saison réussie

Kouga Berries, le seul producteur de myrtilles de la vallée de Gamtoos, est récolté à 90% grâce à une forte récolte.

Dans certains des blocs les plus anciens, plus de 30 tonnes de baies ont été récoltées par hectare et leurs volumes totaux ont doublé depuis l'année dernière, comme ils l'avaient fait l'année précédente.

C'était leur troisième saison de récolte de bleuets, avec des plantations couvrant désormais 24 hectares (moitié sous filets, moitié en tunnels) dans la région de Patensie, tout près du barrage de Kouga dans le Cap oriental.

Les myrtilles qui commencent à mûrir lentement à partir de la fin juillet, atteignent leur apogée la première semaine d'octobre, toutes exportées par Haygrove Afrique du Sud vers les programmes de Driscoll dans l'UE, au Royaume-Uni, au Moyen-Orient et un peu dans le Extrême-Orient, déjà emballé.

"Haygrove est fier de travailler avec Kouga Berries", déclare Sean Tager, directeur général de Haygrove Africa. "Ce sont d'excellents agriculteurs qui ont non seulement obtenu des rendements incroyables, mais aussi des résultats de qualité incroyables."

«Lorsqu'on considère l'impact futur de l'expansion péruvienne sur notre fenêtre d'approvisionnement, il y a un besoin croissant pour les producteurs sud-africains de se concentrer sur ces deux éléments clés pour assurer leur propre compétitivité et leur durabilité», poursuit Sean. 

Malgré les inquiétudes initiales, la saison s'est bien déroulée

La majeure partie de la récolte a été exportée comme décrit ci-dessus, mais Kouga Berries a également fourni 15% de sa récolte au détaillant local Woolworths, à la fois dans les gammes Mixed Berries (avec les framboises George's Haygrove) et Flavour Burst. . Moins de 5% de la récolte totale aboutit sur le marché intérieur, sur les marchés traditionnels ou en vente locale au public.

Au début de la saison, certains fruits ont été transportés par camion à Johannesburg pour être transportés par avion, environ 20% de la récolte, mais généralement la plupart des baies seront expédiées ou transportées par avion depuis Cape Town en fonction des conditions du marché. et destinations.

«Parce que nos volumes étaient le double de ce que nous avions l'année dernière, au début, au début de la récolte, nous nous demandions si nous pourrions obtenir toute la main-d'œuvre nécessaire pour démarrer la récolte, mais en général, tout a été s'est très bien passé. Ce fut une très bonne saison avec quelques ratés en cours de route », déclare Frikkie du Preez, directrice et porte-parole de Kouga Berries.

Une station d'emballage mobile où les cueilleurs apportent les baies pour les pré-trier; chaque saison reçoit des fruits de 64 cueilleurs

La vallée de Gamtoos s'est avérée optimale pour les myrtilles

Patensie est bien connue pour sa production douce d'agrumes et de légumes, mais elle a également été sujette à des sécheresses et à de sévères restrictions d'eau ces dernières années.

Les bleuets utilisent moins d'eau que les agrumes (et environ les trois quarts du tabac qui était cultivé sur cette terre).

Frikkie note que des nuits plus froides associées à des journées chaudes à Gamtoos offrent des conditions optimales pour la culture et la maturation de baies très savoureuses avec une bonne durée de conservation.

« Chez Kouga Berries, nous sommes fiers de cultiver certaines des myrtilles les plus savoureuses d'Afrique du Sud. Les variétés très réussies Costa et Driscoll, ainsi que notre climat idéal, aident Kouga Berries à atteindre cet objectif.

Les partenaires de Kouga Berries ont été impressionnés par les variétés de myrtilles Driscoll et Costa qu'ils avaient vues lors de salons professionnels, et l'expertise technique de Haygrove a rendu beaucoup plus facile le lancement de la production de bleuets, dit-il.

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