Qu'elles soient cuites dans un muffin ou mélangées à un smoothie, les bleuets sont rapidement devenus l'une des collations préférées du pays. Tesco a révélé que la demande de bleuets a augmenté de 27 pour cent cette année. Mais la demande croissante de baies en Grande-Bretagne dépasse rapidement ce que les agriculteurs sont capables de produire.

Cette année, les acheteurs britanniques n'achèteront pas moins de 57.000 XNUMX tonnes de ces baies, soit l'équivalent de quatre fois le poids de la Tour Eiffel. Callum Baker, acheteur de baies Tesco, déclare : « Les myrtilles sont le fruit du moment car elles sont très populaires auprès de tous les groupes d'âge en raison de leur réputation d'être saines. »

La demande de myrtilles a augmenté de 27 pour cent au cours de la dernière année, les consommateurs étant devenus plus conscients des bienfaits potentiels de ce fruit pour la santé. Tesco affirme que l'augmentation de la demande de myrtilles est due à la reconnaissance croissante de leurs propriétés bénéfiques pour la santé.

M. Baker affirme que leur popularité a augmenté en particulier auprès des enfants, qui « au cours de la dernière décennie en ont fait un incontournable de la boîte à lunch ». Un article publié dans Frontiers in Vitamin et financé par le Highbush Blueberry Council des États-Unis, a révélé que les myrtilles présentent un certain nombre d'avantages surprenants pour la santé.

Photographie : Hall Hunter

Les chercheurs ont conclu : « Il existe des preuves prometteuses suggérant que la consommation de myrtilles peut être bénéfique pour la santé cardiovasculaire, le prédiabète et le diabète de type 2, la santé cérébrale et la fonction cognitive, la santé intestinale et la récupération après l’exercice. »

Les producteurs britanniques tentent actuellement d'augmenter leur production pour répondre à une demande croissante ; Dans les années à venir, les grands producteurs augmenteront leurs rendements de 30 pour cent en plantant davantage de variétés adaptées au climat britannique.

Les myrtilles sont également relativement faibles en calories et riches en fibres, ce qui les a rendues populaires auprès de nombreuses personnes recherchant une alternative aux sucreries.

Grâce à cet intérêt croissant, la culture du bleuet au Royaume-Uni contribue désormais à hauteur de 481 millions de livres sterling à l'économie.

Cependant, la capacité de la Grande-Bretagne à produire des myrtilles n’a jusqu’à présent pas permis de répondre à la demande croissante.

Actuellement, les agriculteurs britanniques ne produisent que 6.000 XNUMX tonnes de myrtilles par an entre juin et septembre.

Cela signifie que la Grande-Bretagne doit importer près de 90 pour cent de ses myrtilles de l’étranger.

Ces myrtilles sont principalement importées du Pérou, qui a expédié 286.000 2023 tonnes de fruits au Royaume-Uni en XNUMX.

Cela permet d’acheter des fruits en dehors de la saison de croissance britannique, mais signifie que leur transport génère une empreinte carbone élevée.

La domination du Pérou en tant que premier exportateur mondial de myrtilles signifie également que le prix du fruit peut être volatil.

Les producteurs britanniques tels que Corridor Hunter (photo) produisent actuellement un total de 6.000 90 tonnes de myrtilles, obligeant le Royaume-Uni à importer près de XNUMX % de ses myrtilles.

En 2023, la chaleur extrême au Pérou a entraîné une baisse des rendements et déclenché des pénuries généralisées de baies aux États-Unis.

À mesure que l’offre diminuait, les prix ont grimpé de 60 pour cent, atteignant 6 dollars (4,70 £) la livre.

Dans un rapport publié l'année dernière, l'Organisation internationale du bleuet note que les prix se sont finalement stabilisés, mais prévient que les tendances de croissance actuelles pourraient ne pas être durables.

Pour tenter de produire davantage de myrtilles au niveau national, les agriculteurs britanniques augmentent actuellement leur production.

Dans les années à venir, les exploitations agricoles britanniques augmenteront d’un tiers les rendements agricoles du Royaume-Uni, réduisant ainsi la dépendance à l’égard des importations internationales.

Tesco affirme travailler désormais avec Corridor Hunter, un producteur britannique responsable de la production de près de la moitié de la production totale du Royaume-Uni.

Au cours des cinq dernières années, Corridor Hunter a quadruplé son rendement et peut désormais produire 2.500 XNUMX tonnes de bleuets par an.

Jim Ground, PDG de Corridor Hunter, déclare : « La demande de myrtilles est à un niveau record et en raison de leur popularité actuelle, nous plantons 55 hectares supplémentaires qui devraient produire environ 4000 XNUMX tonnes de fruits une fois les plantes matures ».

M. Ground affirme également que l'entreprise commence à introduire de nouvelles variétés de cultures mieux adaptées au climat froid et humide du Royaume-Uni.

Il affirme que ces cultures comprendront « des plantes à maturation précoce et tardive qui prolongeront la saison de croissance actuelle au Royaume-Uni de la mi-juin à la mi-septembre ».

Que sont les superaliments ?

Il n’existe pas de définition officielle d’un superaliment, mais le mot fait généralement référence à des aliments ou à des ingrédients sains qui sont populaires et qui présentent de nombreux avantages pour la santé.

Certaines personnes consomment des superaliments parce qu’elles veulent ralentir le vieillissement, être en meilleure forme, se sentir plus heureuses ou accroître leur intelligence.

Les superaliments ont tendance à aller et venir en fonction des tendances.

Le NHS est sceptique quant aux avantages de manger de grandes quantités de superaliments et promeut plutôt une alimentation saine et équilibrée.

10 des superaliments les plus populaires sont :

• Les myrtilles
• baies de Goji
• le chocolat
• Poisson bleu
• Herbe de blé
• Jus de Grenade
• Thé vert
• Brocoli
• Ail
• Betterave