L'Université de Floride se joint à la recherche pour l'amélioration génétique des bleuets
Un généticien des plantes et un scientifique de l'alimentation, tous deux de l'Université de Floride, se joindront à une subvention de recherche de plusieurs États de 12.8 millions de dollars pour étendre les capacités d'amélioration génétique du bleuet.
Pour le projet, Patricio Muñoz, professeur adjoint de science des fruits et légumes à UF / IFAS et Charlie Sims, professeur de science alimentaire et de nutrition humaine à UF / IFAS fourniront des informations sur les caractéristiques génétiques qui conviennent le mieux à plusieurs cultivars de bleuet. Les scientifiques cherchent entre autres à améliorer le goût, l'arôme et les performances.
Muñoz poursuivra ses tests expérimentaux de croissance des bleuets sur le campus principal de l'UF à Gainesville, l'Unité de recherche et d'enseignement sur les sciences végétales UF / IFAS à Citra, en Floride, et dans une ferme commerciale près de Waldo, en Floride. Sims réalisera des panels pour tester le goût de son laboratoire sur le campus de l'UF Gainesville.
La culture des myrtilles UF / IFAS remonte aux années 1940. Les cultivars récents de bleuets développés par UF / IFAS comprennent: Arcadia ™, Avanti ™ et Endura ™.
Avec environ 5,000 82 ha, l'industrie des bleuets en Floride a une valeur estimée à XNUMX millions de dollars américains, selon les dernières statistiques du ministère de l'Agriculture et des Services aux consommateurs de la Floride. Par conséquent, il est important que les agriculteurs cultivent les meilleures baies possibles.
"Les myrtilles ont été reconnues pour leurs bienfaits pour la santé, qui ont en partie alimenté une forte augmentation de la consommation", a déclaré Muñoz, le producteur de myrtilles UF/IFAS. « Mais la concurrence mondiale s'intensifie et cela nuit à nos producteurs. »
Les Sims donneront un aperçu des variétés de myrtilles que les consommateurs préfèrent et, espérons-le, de certaines caractéristiques associées à leurs préférences. "Cela fournira des informations importantes aux sélectionneurs et aux généticiens pour développer des variétés de myrtilles que les consommateurs préfèrent", a déclaré Sims.
Comme les sélectionneurs UF / IFAS ont développé des cultivars de bleuets, ils se sont concentrés sur des facteurs tels que la récolte mécanique, la qualité des fruits et le rendement qui peuvent aider les producteurs à rester rentables. Cependant, avec une concurrence plus intense, les scientifiques doivent développer des fruits avec des caractéristiques de saveur exceptionnelles pour aider les producteurs, a déclaré Muñoz.
"Dans ce projet, nous nous concentrerons sur cet objectif en explorant les gènes qui contrôlent la saveur du fruit", a déclaré Muñoz. « Des fruits au goût exceptionnel amélioreront la satisfaction de la consommation de fruits et, espérons-le, augmenteront la fréquence d'achat. Tout cela sera bénéfique pour tous les acteurs impliqués dans les myrtilles, des pépinières qui produisent les plants aux fruiticulteurs, en passant par les supermarchés qui vendent les fruits et les consommateurs de myrtilles. »
Dans son programme, Muñoz utilise de nombreuses méthodes pour développer de nouvelles variétés de bleuets. Dans toutes les méthodes, les scientifiques sélectionnent les meilleurs caractères génétiques pour aider à prévenir les maladies, les ravageurs, la chaleur et la sécheresse, entre autres facteurs de stress.
Muñoz et Sims se joignent à des chercheurs de la North Carolina State University, qui ont reçu une subvention du département américain de l'Agriculture. De 6.4 millions de dollars US sur quatre ans, et ces fonds sont jumelés, dollar pour dollar, de diverses sources pour étudier la génétique et leur utilisation dans l'amélioration génétique des bleuets. Outre NC State et UF / IFAS, des scientifiques de l’Oregon State University, de la Rutgers University, de la Michigan State University, de la University of Wisconsin, de la Washington State University, de la Georgia, de la Mississippi State University et de la L'USDA fait partie des participants au projet.
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