"Alors que la saison des bleuets en Amérique du Sud se développe, une série de facteurs intéressants placent les prix à des sommets historiques sur le marché mondial", selon les mots de Luciano Fiszman, de Gourmet Trading Company. "En raison d'El Niño, les volumes en provenance du Pérou sont considérablement inférieurs cette saison, ce qui provoque un effet domino dans l'ensemble du secteur." Fiszman nous fait le point sur la façon dont les différents pays producteurs de myrtilles d'Amérique du Sud font face aux difficultés et sur la façon dont les importateurs et les distributeurs font face à cette situation.

Pérou
À commencer par le Pérou, ce pays est le plus important producteur de myrtilles au monde. Toutefois, les volumes de production ont chuté jusqu’à présent de 50 pour cent en raison du fort impact d’El Niño. "Le climat chaud, qui comprend des températures plus élevées que la normale en automne et en hiver, a provoqué une mauvaise floraison notable dans certaines variétés et régions." Cela a provoqué une pénurie de myrtilles péruviennes, ce qui s'est traduit par une hausse des prix et une incertitude sur le marché. Cependant, le Pérou reste clairement le leader à cette période de l’année.

Argentine
Le déclin de la productivité au Pérou présente des opportunités pour l'Argentine. «Des conditions météorologiques favorables, des coûts de culture et de récolte inférieurs, une qualité décente et, surtout, une amélioration des prix ont conduit à une augmentation des expéditions à l'exportation», explique Fiszman. "L'Argentine contribue à atténuer la pénurie provoquée par le Pérou et tout indique qu'elle connaîtra une saison prometteuse."

Mexique
Bien que la fenêtre principale du Mexique soit le printemps, ce pays produit des myrtilles presque toute l'année dans différentes régions. "À l'heure actuelle, la part du Mexique dans les myrtilles est faible, mais elle est constante et le pays approvisionne le marché sans interruption." La proximité du Mexique avec le marché américain en fait le fournisseur le plus naturel. « Les producteurs recherchent sans relâche le marché au comptant et la lutte pour les fruits bleus peut être pénible », note Fiszman.

Chili
Le Chili possède un secteur du bleuet consolidé et une diversité de régions productrices. Ce pays a été pendant de nombreuses années la région prédominante de contre-saison, jusqu'à ce qu'il soit supplanté par le Pérou ces dernières années. Le Chili devrait jouer un rôle important en comblant le déficit d’offre causé par la situation au Pérou. Bien que le Chili arrive sur le marché plus tard dans la saison, c'est la meilleure opportunité d'obtenir des volumes raisonnables cette campagne de contre-saison. « Gourmet Trading est connu pour ses relations solides avec les producteurs, et nous sommes à l'avant-garde du volume d'importations du Chili cette saison », explique Fiszman.

Incertitude du marché et ajustement des prix
Bien que les producteurs, importateurs et distributeurs de bleuets d’Amérique du Sud travaillent avec diligence pour répondre à la demande, l’imprévisibilité ajoute une couche d’incertitude. «On ne sait pas très bien quand le marché recevra un volume suffisant pour satisfaire l'appétit pour les myrtilles et les acteurs du secteur doivent faire face à l'imprévisibilité de l'offre. Cela affecte à son tour la dynamique des prix », explique Fiszman, qui s'attend à ce que les prix s'ajustent dès que le marché commencera à recevoir des volumes plus importants en provenance du Pérou et du Chili. «À mesure que davantage de fruits seront disponibles, je pense que les prix atteindront un plus grand équilibre. Le marché se stabilisera progressivement à mesure que les niveaux de production s’égaliseront et que les pénuries immédiates seront résolues. Cependant, la grande question est de savoir quand cela se produira.

Modification de la stratégie
Comment cela a-t-il changé la stratégie de Gourmet Trading Company pour la saison des myrtilles importées ? « Nous avons adopté une approche proactive pour relever les défis », déclare Fiszman. « Les fruits du Pérou et du Chili sont reçus en vrac et conditionnés à destination. Cela garantit un approvisionnement constant et a également aidé à emballer les formats corrects juste avant le chargement des commandes pour les clients. De plus, l'intégrité du produit est protégée par la classification des fruits qui ne doivent pas se trouver dans un clamshell«.

«Ce qui nous aide également, c'est l'étroite collaboration que nous entretenons avec les producteurs chiliens. Cela nous a donné un avantage unique. "Nous sommes l'une des rares entreprises à proposer déjà des myrtilles chiliennes et ces relations solides nous aideront à continuer à fournir des myrtilles de haute qualité au cours des cinq prochains mois, ainsi que des fruits du Pérou et du Mexique."

En conclusion, la saison des bleuets en Amérique du Sud est confrontée à des défis. Toutefois, la réponse de pays comme l’Argentine, le Mexique et le Chili contribue à maintenir un sentiment de stabilité. « À mesure que la saison outre-mer avance, l'industrie continuera à trouver des moyens innovants pour répondre à la demande croissante de bleuets frais », conclut Fiszman.