Un producteur de myrtilles sud-africain a revendiqué "une victoire capitale" pour les producteurs alors que les autorités néerlandaises ont débloqué hier deux cargaisons de leurs myrtilles, saisies plus tôt ce mois-ci.

Hier soir, dans un communiqué de presse, Ross Berries a déclaré : « United Exports [a] dû accepter de ne pas interférer avec toute autre commercialisation des myrtilles Ross Berries, à condition, entre autres, que la marque OzBlu® de United Exports ne soit pas utilisée.

United Exports a qualifié la revendication de victoire de "manifestement fausse" et une incompréhension des conséquences juridiques et commerciales de la violation de ses droits de propriété. Le producteur-exportateur allègue que les expéditions de ses variétés de bleuets représentaient une violation de la licence par Ross Berries et Rossouw Farming Group.

Ross Berries conteste l'exigence de permis de United Exports pour commercialiser des myrtilles, alléguant que United Exports n'a enregistré des PBR que pour deux des neuf variétés acquises auprès de United Exports (United Exports n'a pas encore répondu à cette allégation ).

«United Exports est exposé pour ne pas avoir enregistré toutes les variétés vendues aux agriculteurs et avoir réclamé des redevances pour ces plantes pendant de nombreuses années. [Chris] Rossouw a demandé à l'équipe juridique de Ross Berries d'engager des réclamations contre United pour les redevances payées à ce jour pour les variétés que la société a amené Ross Berries à croire qu'elles avaient été enregistrées. Les pertes subies à la suite de la saisie de fruits aux Pays-Bas seront également réclamées », a déclaré Ross Berries dans son communiqué de presse.

Ross Berries maintient des pratiques marketing douteuses
"Nous sommes libres de commercialiser nos fruits comme nous le souhaitons, jusqu'à ce que le différend sur la propriété de l'usine soit finalement résolu en mars 2021", ajoute Chris Rossouw, directeur de Ross Berries.

«Plusieurs autres agriculteurs qui ont signé des contrats avec United Exports pour planter leurs prétendus cultivars sous licence ont depuis subi d'énormes pertes, car des pratiques de commercialisation douteuses ont conduit à des rendements inférieurs à la valeur marchande à la ferme. Les tentatives de ces agriculteurs de vendre leurs myrtilles sur le marché libre ont entraîné des tactiques d'intimidation de la part de United Exports, comme en témoignent la saisie unilatérale de l'envoi de Ross Berries et United Exports s'engageant à discréditer Ross Berries dans les médias.

Les agriculteurs sont «retenus» par les fruits vendus en dessous de la valeur marchande

Ross Berries affirme que certains producteurs de myrtilles sud-africains sont "détruits" par des exportateurs et des sélectionneurs "sans scrupules", et que certaines exploitations ont fait faillite en conséquence.

«En fin de compte, l'agriculteur prend tous les risques, crée des emplois, paie d'énormes redevances, mais ensuite il doit payer une rançon lorsqu'il reçoit un prix équitable pour le fruit. La victoire d'aujourd'hui est la première étape pour mettre fin à ce cercle vicieux. C'est une victoire pour les pratiques anticoncurrentielles et les systèmes de marché libre, qui serviront à stimuler l'ensemble de l'industrie du bleuet. "

L'établissement de vergers de bleuets est particulièrement capitalistique (photo fournie par Ross Berries)

United Exports déclare que la procédure d'arbitrage confidentielle entre les parties se poursuivra. « À la fin de la saison 2020, le droit de Rossouw Farming Group de continuer à produire des myrtilles OZblu® brevetées United Exports doit être à nouveau convenu avec United Exports, sinon le droit de Rossouw Farming Group de continuer à produire des myrtilles OZblu® brevetées United Export prendra fin. . ”

United Exports n'a pas précisé les implications de la mainlevée du conteneur dans une procédure judiciaire engagée par les autorités douanières néerlandaises contre un autre exportateur sud-africain, Freshworld, un expéditeur international non identifié, ainsi que contre l'importateur belge des myrtilles litigieuses. .