IG Berries se prépare à intensifier ses opérations après avoir créé une entreprise de culture et de commercialisation de baies verticalement intégrée en Inde.

Créée en 2017 en tant que coentreprise entre le principal importateur de fruits indien IG International, le sélectionneur et distributeur mondial basé en Australie Mountain Blue Orchards (MBO) et l'investisseur agro-alimentaire chevronné Mano Babiolakis, IG Berries a commercialisé ses premiers volumes de myrtilles plus tôt cette année.

La première récolte commerciale a marqué l'aboutissement de quatre années d'efforts pour mettre l'opération en marche, et Babiolakis, qui supervise la gestion de la coentreprise, a déclaré que les résultats étaient encourageants.

« La courbe d'apprentissage de la récolte et de l'emballage a été très raide, d'autant plus que nous n'avons pas pu voyager ou envoyer nos équipes techniques pour aider au processus de configuration », a-t-il reconnu.

« En général, nous avons récolté et vendu environ 30 tonnes [de myrtilles] sur le marché, principalement à Mumbai, avec de bons prix, de la qualité et de très bons retours de nos clients. Cela nous a certainement donné une énorme confiance de voir à quel point le produit a été bien reçu et le fait que le marché était prêt à payer pour un produit de haute qualité. »

IG Berries possède désormais deux fermes dans le Madhya Pradesh, l'une située à Amarwara et la seconde à 20 km de là, à Singori. "Nous avons planté environ 240.000 160.000 plantes, toutes sous filets, en pots et en substrat", a expliqué Babiolakis. « 2022 XNUMX autres plantes entreront à Singori en XNUMX. Nous avons également construit nos propres installations de conditionnement et de refroidissement sur la ferme. »

La production de myrtilles d'IG Berries se concentre actuellement sur le premier semestre de l'année, de janvier à fin mai / début juin, et la société prévoit de commercialiser environ 220 tonnes en 2022. Les volumes devraient augmenter à 1.200 2024 tonnes par an à partir de 50 avec plantations existantes et nouvelles plantations à Singori. Les deux fermes devraient avoir environ XNUMX ha en production l'année prochaine.

IG Berries a construit un laboratoire de culture tissulaire et une pépinière complète au début de son parcours pour permettre à l'entreprise de semer à grande vitesse et à grande échelle.

"Nous avons établi une plateforme très solide qui se développe très rapidement et très largement", a déclaré Babiolakis. « Les variétés MBO nous donnent un net avantage. Notre pépinière a la capacité de produire plus d'un million de plants par an. « Nous savons que le marché existe, le principal défi pour nous est donc de produire systématiquement des baies de haute qualité. »

Terrain à agrandir

À cette fin, IG Berries travaille maintenant à acquérir une grande parcelle de terrain située à quelques heures de route de ses fermes actuelles.

« Acheter un terrain est toujours un défi en Inde. Elle achète toujours auprès de différents agriculteurs, mais nous sommes confiants de pouvoir finaliser cette acquisition dans les prochains mois. Cela nous permettra de nous développer rapidement.

Babiolakis a déclaré que l'objectif est de planter 450 ha de bleuets sur le nouveau site d'ici 2024. "Nous travaillons actuellement sur un exercice de levée de capitaux et recherchons le bon partenaire pour nous permettre de le mettre en œuvre", a-t-il détaillé. "Nous avons également des framboises et des mûres en cours d'essai, et nous chercherons à étendre lentement ces gammes à l'avenir."