Le marché américain de la myrtille amorce sa transition des importations vers une production nationale précoce. « L'offre de cette année devrait être plus restreinte que d'habitude, principalement en raison des dégâts causés par les intempéries en Floride et en Géorgie », explique Bruno Giribaldi, vice-président exécutif de l'approvisionnement mondial chez baies de The Fresh Wave Fruit & Produce®/Consalo Family Farms®.

Voici un résumé de l'évolution par région :

MexiqueLe Mexique est actuellement le principal fournisseur. « Les conditions de culture ont été favorables et la production devrait atteindre son pic entre les semaines 15 et 17, avec des volumes hebdomadaires d'environ 5 000 tonnes », indique Giribaldi.

Toutefois, les volumes mexicains ne suffisent pas à eux seuls à satisfaire pleinement la demande. La production devrait également chevaucher légèrement celle du début de la Géorgie.

Pérou: Le Pérou diminue sa production et seuls quelques producteurs effectuent encore des livraisons, c'est donc une saison relativement normale.

Chili: Le Chili a déjà terminé sa saison et il se peut qu'elle se soit achevée un peu plus tôt que d'habitude en raison des fortes pluies qui ont affecté la dernière partie de la récolte.

Floride et Géorgie : La production dans ces deux États devrait démarrer plus tard que d'habitude en raison des conditions météorologiques.

Maroc: Ce pays démarre également quelques semaines plus tard que d'habitude en raison des perturbations météorologiques.

Par rapport à l'an dernier à la même période, le chevauchement entre les régions productrices est moindre. « La saison dernière, le Chili a maintenu des expéditions plus importantes et le Pérou a continué d'assurer un flux constant de volumes, ce qui a créé un plus grand chevauchement de l'offre avant que le Mexique n'accélère sa production et que la Floride n'entame ses récoltes précoces », explique Giribaldi. « Par conséquent, le marché de l'an dernier bénéficiait d'une offre plus équilibrée et subissait une pression globale moindre que les conditions plus tendues que nous observons cette saison. »

© Freshwave Fruit & Produce®/Consalo Family Farms®

En matière de variétés, le secteur continue d'évoluer, les producteurs adoptant de nouvelles génétiques qui améliorent la taille, la saveur et la durée de conservation des baies. « Dans le cadre de nos programmes, des variétés comme Loreto et Olympus, cultivées dans le New Jersey, donnent de bons résultats et offrent une qualité et une régularité solides pour le marché intérieur », explique Giribaldi, précisant que l'entreprise plante de nouvelles variétés sur ses propres exploitations et chez les producteurs partenaires à travers le monde.

Si les nouvelles variétés constituent l'un des progrès que connaît le secteur, la faiblesse de l'offre intérieure initiale, les volumes d'importation temporaires et les aléas climatiques dans les régions exportatrices représentent les principaux défis. « Ces contraintes d'approvisionnement ont entraîné une hausse des prix, ce qui limite les possibilités de promotion et pourrait freiner la croissance de la consommation à court terme », prévient Giribaldi.

© Freshwave Fruit & Produce®/Consalo Family Farms®

Activité promotionnelle modérée

La demande demeure stable et suit généralement les tendances saisonnières habituelles de fin d'hiver/début de printemps. Les détaillants maintiennent des niveaux d'achat constants, malgré une activité promotionnelle modérée, les responsables des achats se montrant prudents face aux pénuries d'approvisionnement et à la hausse des prix du marché.

La consommation devrait également rester stable dans les semaines à venir. « Les détaillants absorbent rapidement l'offre disponible, même si les promotions devraient rester relativement discrètes en raison des volumes plus faibles et des prix fermes », explique Giribaldi.

Face à une offre plus restreinte, les prix des myrtilles sont plus élevés. « La baisse des volumes de production nationaux en Floride et en Géorgie en début de saison, conjuguée à une moindre disponibilité des produits chiliens et péruviens, a exercé une pression sur le marché. De ce fait, les fruits mexicains donnent le ton en attendant une augmentation de la production nationale », explique Giribaldi, précisant que les prix se sont stabilisés par rapport à il y a quelques semaines, même s'ils restent globalement supérieurs à ceux de l'an dernier à la même période.

Pour les prochaines semaines, l'approvisionnement en bleuets devrait s'améliorer progressivement grâce à l'augmentation continue des volumes en provenance du Mexique et à la montée en puissance de la production géorgienne. « Les volumes de Floride resteront limités en raison des dégâts causés par le gel », ajoute Giribaldi.

Globalement, le marché devrait rester relativement tendu à court terme, ce qui devrait maintenir les prix stables, voire élevés.