«Vous connaissez les tendances des myrtilles, mais cette année, j'ai dû jeter mon manuel de marketing des myrtilles, avec toutes les tendances et statistiques», déclare Tiaan Rossouw, PDG de Rainbow Superfood, un exportateur de baies.

Il y a exactement un an, Tiaan a déclaré à FreshPlaza qu'il ne savait pas comment les agriculteurs survivraient. Il a ensuite commenté que le prix ne pourrait probablement jamais descendre plus bas qu’il ne l’était en 2022/2023 ; Cette année, la réduction significative (jusqu'à 65 %, disent certains) des myrtilles péruviennes leur a permis de survivre.

« Le Pérou décuple notre volume, c'est donc fantastique pour nous. Nous en avions vraiment besoin. « Je ressens de la sympathie pour eux, mais nos agriculteurs ont été vraiment touchés au cours des deux dernières années et les agriculteurs sud-africains ne reçoivent aucune subvention gouvernementale pour les aider. » Et il continue : « Nous ne pouvons pas le faire à moindre coût que le Pérou et l'année dernière, de nombreux agriculteurs étaient à leurs limites. C'est bien de pouvoir offrir aux agriculteurs un prix qui les aide à se sortir de l'endettement. « Ce furent deux années horribles pour les producteurs de bleuets. »

Le marché commercial remplace les programmes fixess

Cette année, il s'agit d'un marché commercial où des programmes généralement fixes étaient la voie à suivre pour les myrtilles en Europe et au Royaume-Uni.

«Je vois que les prix se stabilisent, mais ils sont entre 40 et 70% meilleurs que l'année dernière. "Cette année, je n'aurais pas pu le prédire dans mes rêves les plus fous." En règle générale, les prix en Asie sont plus élevés, mais cette année, dit Tiaan, l'Europe a retrouvé une certaine domination : « Les prix justifient le fret aérien avec un risque de qualité supposément moindre et des retours traditionnellement plus rapides. »

« Nous devons continuer à voler alors que nous aurions dû commencer à expédier. » En règle générale, ils souhaiteraient passer au fret maritime, mais le fret maritime constitue à nouveau une préoccupation majeure pour les exportateurs et importateurs sud-africains.

Il vient d'apprendre, raconte Tiaan, qu'un envoi qu'il avait promis à un destinataire arrivera désormais un mois plus tard. en raison des changements que les compagnies maritimes apportent pour éviter de faire escale au Cap, par exemple en le remplaçant par Maurice comme Maersk a annoncé son intention de le faire. «

«J'ai dû dire à l'emballeur d'arrêter d'emballer. C’est le genre de chose qui fait perdre un client. Je n'ai jamais expédié autant de produits de ma vie. Il semble que je ne suis plus exportateur, je suis agent logistique. Les problèmes dans les ports signifient que les fruits à noyau et les litchis sont également en concurrence pour l'espace de transport aérien vers l'Europe.

Malheureusement, le transport aérien ne garantit aucune réclamation.
« Le problème, c'est que la température du transport aérien est de plus en plus mal gérée. Il y a des pointes de 15°C à 22°C, puis il y a souvent des escales où il y a jusqu'à 8 heures de piste et les températures peuvent atteindre jusqu'à 40°C. Ce n'est pas quelque chose de nouveau, mais il me semble qu'il y a davantage de négligences de la part des compagnies de transport aérien. "Je pense qu'ils profitent de la situation en ce moment."

Selon lui, quatorze jours sur un bateau sont plus sûrs que le transport aérien et il raconte comment il a transporté des myrtilles au Moyen-Orient, suivi d'une expédition, puis a reçu une plainte concernant les fruits transportés par avion, alors que les fruits transportés par voie maritime est en excellent état.

« Si seulement les compagnies maritimes pouvaient rétablir une certaine confiance en agissant ensemble. Il reste encore beaucoup d’eau à déverser dans la mer. J'exporte des baies provenant de fermes du KwaZulu-Natal et du nord, et je n'ai pas encore obtenu 80 % des volumes de ma propre ferme. Nous mettons en bouteille jusqu'à mi ou fin janvier.

Il note que la récolte d'exportation de bleuets du Nord a considérablement ralenti lorsque les fruits ont mis beaucoup de temps à développer leur couleur, mais les fruits qu'il a reçus semblaient vraiment bons. « Ce fut une saison vraiment réussie pour les producteurs du Nord, mais les volumes ont diminué. "Les acheteurs espèrent que les fruits proviendront du Chili, mais les dégâts causés par les pluies précoces au Chili et une récolte tardive signifieront probablement que la saison sud-africaine se terminera bien."