L'industrie de canneberge en Mexique L'entreprise est engagée dans une redéfinition stratégique marquée par le renouvellement de sa gamme de cépages et la recherche de marchés plus rentables que ses concurrents sud-américains. L'objectif est de consolider sa position de fournisseur clé aux États-Unis, en tirant parti de sa proximité logistique et en adaptant son offre de cépages aux exigences du marché.

Pour en savoir plus sur cette évolution, nous avons discuté avec Eduardo Betancourt Esparza, consultant indépendant en culture de baies, fondatrice de BETABLUE et agronome spécialisée dans les zones arides, diplômée de l'Université autonome de Chapingo.

Remplacement variétal : des pionniers à succès aux nouvelles variétés

Betancourt explique que le canneberge au Mexique Tout a commencé avec des variétés qui ont marqué une période très fructueuse. Biloxi a fait figure de pionnière vers 2010, et Ventura a pris le relais les années suivantes. Cependant, il souligne qu'aujourd'hui, une grande partie de ces terres a déjà été remplacée par des variétés plus récentes, conçues pour améliorer la productivité et obtenir des calibres géants.

« Il reste encore des zones de Biloxi et de Ventura, mais elles sont peu nombreuses : tout au plus 20 à 25 %, principalement dans le Michoacán, l'une des régions productrices du Mexique. »Il explique. Selon lui, le Michoacán présente des conditions particulièrement favorables : région très productive située à 2 000 mètres d’altitude, elle bénéficie d’une moindre pression des ravageurs et des maladies, ainsi que de températures plus basses. « Cela permet aux régions de Biloxi et de Ventura de rester productives et a limité le remplacement variétal », commente le consultant.

Il ajoute même que certains champs ont 10 ou 11 ans, avec des plantes à longue durée de vie qui continuent de produire.

La situation est différente dans les régions de basse altitude comme le Sinaloa, le Guanajuato et le Jalisco, où les conditions sont plus défavorables et le remplacement variétal plus intensif. D'après leur expérience, le processus est déjà bien avancé.

 « Dans les champs que je conseille, il reste environ 15 % à remplacer par de nouvelles variétés ; il me reste très peu de Biloxi et d’autres variétés anciennes », remarque-t-il. Il explique ensuite que le processus de remplacement a été particulièrement intense ces trois dernières années et que plusieurs champs entrent désormais dans une phase cruciale.

« Dans plusieurs champs, nous avons déjà des plants de deuxième et troisième année qui atteignent leur pleine maturité productive. Dans ces zones, les variétés arrivent à maturité plus tôt que dans les régions plus froides, ce qui explique la rapidité du renouvellement des plants. » conclut.

Eduardo Betancourt Esparza © Blueberries Consulting

Quels sont les critères recherchés par les nouvelles variétés : productivité, calibre et qualité après récolte

Lorsqu'il aborde les critères de sélection, Betancourt souligne un avantage concurrentiel dont bénéficie le Mexique : sa proximité avec les États-Unis. « Contrairement au Pérou et au Chili, notre marché est très proche ; nous pouvons atteindre le Texas en environ 18 heures. » commentaire

Il souligne toutefois que cet avantage ne dispense pas d'une sélection rigoureuse. « Même avec cette proximité, nous surveillons de près la durée de conservation des fruits après récolte. Et aujourd'hui, nous privilégions la productivité et le calibre, deux facteurs clés à ce stade. »

Concernant la productivité, il précise que l'objectif est de dépasser 20 tonnes par hectare, idéalement dès la première année. Quant au calibre, il ajoute qu'ils visent un minimum de 50 % de fruits de calibre jumbo, soit plus de 19 mm.

Les gènes qui mènent au remplacement

Concernant les variétés à l'origine de ce changement, Betancourt indique qu'une part importante du remplacement au Mexique provient de la génétique de Fall Creek.

"Nous proposons deux variétés très performantes et productives : Sekoya Pop, la plus cultivée au monde, et AzraBlue. À mon avis, ce sont les deux variétés les plus productives et les mieux adaptées à la plupart des projets que nous conseillons."Il dit.

Par ailleurs, il valorise les résultats observés avec la génétique Planasa, citant Madère, Manille et les Maldives. Il précise que, dans son cas, l'adaptation dépend du territoire et de l'altitude.« De ces trois variétés, personnellement, je préfère la Madère, mais pour certaines régions situées au-dessus de 1 800 mètres d’altitude, ce sont des variétés très adaptables. »Dit-il.

Eduardo Betancourt Esparza © Blueberries Consulting

Le Mexique dans le paysage mondial : des fenêtres de plus en plus étroites

Les États-Unis restent le marché cible des principaux producteurs de canneberge Au niveau mondial, la concurrence avec le Pérou et le Chili est devenue plus visible dans le calendrier. Betancourt résume la situation en une phrase : la lutte pour les places qualificatives s’intensifie.

« Les fenêtres d’opportunité se réduisent. Le Pérou entre très tôt, dès juillet avec des volumes importants, et le Mexique a une fenêtre d’opportunité claire : février, mars et avril », commente-t-il.

Dans ce contexte, il explique que les ajustements agronomiques visent à maintenir une offre maximale au moment le plus favorable. « Nous adaptons la taille pour décaler la production vers notre période de croissance optimale. Au printemps, nous taillerons plus tard, jusqu'en juillet, afin de viser une récolte maximale autour du 15 février. »Dit-il.

Dans le même temps, il insiste sur la nécessité d'exiger la qualité.Nous sommes également pleinement conscients que les fruits doivent être d'excellente qualité. C'est pourquoi nous choisissons des variétés de gros calibre, relativement faciles à produire.Il ajoute.

Il souligne néanmoins que le territoire mexicain offre différentes périodes de récolte selon les zones de production. Dans les régions plus froides, par exemple, la taille se concentre généralement en décembre ou janvier, ce qui décale la production vers la même période qu'au Pérou. Là-bas, le défi réside dans l'efficacité, car les prix s'ajustent en conséquence.

« Lorsque nous sommes en concurrence avec le Pérou, le prix peut chuter à 4 ou 5 dollars américains le kilo, ce qui affecte considérablement le producteur. »il explique.

Toutefois, il est également souligné que dans les régions froides, la productivité peut compenser en partie ce phénomène. « Dans les régions plus froides, nous avons atteint des rendements de 30 à 32 tonnes par hectare : la pression des ravageurs est moindre et les fruits sont de meilleure taille. Bien qu’ils mettent plus de temps à mûrir, ils gagnent généralement en fermeté et présentent un meilleur taux de Brix. » il affirme

Marché : Les États-Unis dominent, mais l'intérêt pour la consommation intérieure est croissant.

Betancourt estime que 95 % des myrtilles Les produits frais cultivés au Mexique sont vendus aux États-Unis, ce qui limite leur arrivée sur d'autres marchés comme l'Europe, la Chine ou le Japon et, lorsqu'elle a lieu, elle se fait généralement par avion.

« En temps normal, nous récoltons, emballons et expédions les fruits le lendemain ; nous n’avons pas à effectuer tout le processus pour les longs trajets que nécessitent le Pérou et le Chili. » commentaires

Il souligne toutefois une opportunité qui a pris de l'importance : le marché intérieur. « Les grandes entreprises nationales et internationales écoulent déjà d'importantes quantités de fruits sur le marché intérieur. Ce pourcentage est principalement géré par des sociétés de marketing, mais il est de plus en plus fréquent de les voir s'en charger elles-mêmes. » myrtilles « Les Mexicains dans les supermarchés, et c'est une opportunité très importante. » sostiene.

© Blueberries Consulting

Saison 2026 : Augmentation des surfaces récoltées et formation de la courbe.

À l'approche des récoltes, Betancourt prévoit que le Mexique cherchera à accroître sa production et constatera des résultats concrets grâce au remplacement variétal. Son analyse indique que la plus grande superficie cultivée se concentre dans les États de Jalisco et de Guanajuato, représentant environ 70 % du total.

"Dans ces endroits, la récolte ne fait que commencer ; nous commençons par les coupes les plus importantes. Il fait remarquer, à propos des premiers progrès, que les variétés les plus précoces ont déjà atteint un certain volume. « Des variétés comme Sekoya Pop et AzraBlue ont déjà donné environ 9 ou 10 tonnes récoltées. », indique.

Il ajoute ensuite qu'il existe encore des variétés qui n'ont pas encore fait leur entrée sur le marché. « Il nous reste encore d'autres variétés, comme Biloxi, Atlas, Jupiter, et d'autres encore que nous commençons tout juste à récolter début février. Le pic de la saison ne fait donc que commencer. » explique.

L'hydroponie : le changement de système qui stimule la productivité et la précocité

Dans la dernière partie de son analyse, Betancourt soutient que la consolidation du remplacement variétal s'accompagne d'un changement productif clé : la migration vers l'hydroponie. « Nous faisons tout en hydroponie. » Il affirme, et ajoute, que même les producteurs qui travaillaient auparavant en pleine terre sont passés à la culture en pots.

D'après son expérience, la voie est claire : «Nous devons migrer à 100%.» Dans son portefeuille, sur les 1 000 hectares qu'il conseille, « Il n’en reste que 30 en pleine terre ; les autres sont en pots. » Il explique que la période d'apprentissage a été exigeante, mais qu'aujourd'hui, sa gestion de la situation s'est stabilisée.

« Notre secteur a gagné en maturité. L’apprentissage de l’hydroponie a été complexe, mais je pense que nous la maîtrisons désormais parfaitement. Nous savons gérer les maladies du bois, les ravageurs, et nous avons déjà une très bonne expérience des nouvelles variétés génétiques. », dit-il.

Pour Betancourt, l'engagement envers l'hydroponie ne se résume pas à la productivité, mais aussi à la précocité. « Par exemple, dans des zones situées entre 50 et 1 700 mètres d’altitude, en semant en avril et en commençant la production en novembre, nous pouvons récolter 23 tonnes en hydroponie. En pleine terre, avec les mêmes méthodes de culture, 10 tonnes seraient déjà une récolte importante. »

Il ajoute ensuite que la manutention intensive et la conteneurisation ont été déterminantes. « Avant, nous utilisions des conteneurs de 30 litres ; maintenant, nous travaillons avec 50 à 55 litres de substrat de fibres de coco. » fait remarquer.

Grâce à cet ajustement et à une alimentation plus équilibrée, il affirme qu'ils ont réussi à dépasser les 20 tonnes dès la première année et, dans les régions froides comme Puebla, à atteindre des secteurs avec jusqu'à 35 tonnes par hectare.

Partant de ce constat, leurs perspectives sont optimistes. « La saison s'annonce plutôt bonne. Avec une très bonne qualité, de très bonnes tailles, et elle atteindra son apogée en février, mars et avril. C'est notre période cible, c'est notre saison idéale. » finalisé.