L'industrie internationale des baies s'est récemment réunie au Global Berry Congress. Pour la première fois depuis l'organisation de l'événement, le sentiment des participants était mitigé plutôt que très optimiste. Les pressions inflationnistes pour les producteurs et les distributeurs ne devraient pas cesser de si tôt. De plus, la demande des consommateurs devrait être affectée par l'environnement inflationniste. Ces défis incitent l'industrie des baies à apporter les changements nécessaires pour pérenniser le secteur des baies en se concentrant sur la qualité plutôt que sur la quantité à l'avenir.

Croissance, croissance, croissance

Au cours des années précédentes, les discussions se sont principalement concentrées sur le marché en expansion des baies. Mais là où, au cours de la dernière décennie, la question était de savoir comment l'offre pouvait suivre la demande, la question est maintenant de savoir comment faire en sorte que la demande suive l'offre. L'offre de baies fraîches sur le marché mondial a de nouveau augmenté en 2022 (voir figures 1 et 2). Les exportations de myrtilles en particulier affichent une augmentation constante qui se poursuivra dans les années à venir, tirée par l'expansion de la production dans des pays comme le Pérou, le Mexique et le Maroc. La production et les exportations mondiales de framboises et de mûres sont moins stables, mais ne montrent toujours aucun signe de stabilisation. Le marché de la fraise un peu plus mature a été plus stable et devrait le rester pour les années à venir.

Inquiétudes croissantes concernant la demande

La préoccupation générale que nous avons perçue parmi les participants au congrès était la diminution de la demande de baies fraîches au cours de l'année à venir. Les consommateurs du monde entier ont commencé à resserrer les liens de leur portefeuille car le revenu disponible est fortement affecté par l'environnement inflationniste, en particulier en Europe (voir la figure 3). Sur la base à la fois de l'expérience historique et des récentes enquêtes auprès des consommateurs, nous nous attendons à ce que les consommateurs commencent à négocier à la baisse. Les premiers signes que les consommateurs recherchent de la valeur sont déjà visibles. Les magasins discount gagnent des parts de marché dans un certain nombre de pays et les achats globaux d'aliments frais, y compris les fruits frais, sont en baisse en 2022. Mais il est encore difficile d'estimer comment cela affectera les baies l'année prochaine. Pendant la crise financière et économique mondiale de 2008-2009, les baies sont restées une catégorie de niche et leur croissance rapide n'a commencé que quelques années plus tard. Ce que nous savons, c'est que le revenu influence clairement les achats de baies fraîches. Par conséquent, une grande partie des achats de baies ne sera pas fortement affectée car le revenu disponible des consommateurs plus aisés qui ont tendance à acheter des baies est relativement moins affecté. Ce que nous savons également, c'est que les achats de baies sont assez sensibles aux variations de prix.1 . Par conséquent, d'autres types de fruits plus inélastiques pourraient avoir plus d'avantages. Au premier semestre 2022, les fraises figuraient parmi les catégories de fruits frais les plus performantes en termes de volume de ventes aux Pays-Bas et en Allemagne (voir figure 4). Cela s'explique principalement par les niveaux de prix relativement bas en 2022. Dans le même temps, les ventes au détail de pommes ont chuté même malgré des niveaux de prix plus bas par rapport à l'année précédente. Cela pourrait indiquer que le prix n'est pas le seul facteur décisif pour les acheteurs, mais que d'autres facteurs tels que la commodité, les avantages perçus pour la santé et le goût sont également importants. Nous nous attendons à ce que ces facteurs continuent de stimuler le marché des baies à long terme, même au-delà de la crise actuelle du coût de la vie.

Changements pour le meilleur attendus en 2023 et au-delà

Aussi difficile que soit la situation actuelle, elle peut également être considérée comme un signal d’alarme opportun pour le secteur des petits fruits. L'affaiblissement de la situation du marché amènera le secteur des petits fruits à passer d'une « concentration sur plus » à une « concentration sur plus avec moins » et enfin à une « concentration sur produire mieux avec moins ». Cela signifie passer d’une production de volumes plus élevés avec une utilisation proportionnellement plus importante d’intrants à une production de meilleure qualité avec moins de ressources et moins d’impact environnemental.

Plusieurs participants ont montré des exemples de la façon dont ils sont déjà en train de changer leur entreprise pour le mieux. Les producteurs du monde entier réfléchissent à deux fois avant d'étendre leur superficie et préfèrent souvent remplacer les anciennes variétés par de nouvelles variétés de meilleure qualité. Ces nouvelles variétés peuvent améliorer la productivité du travail ou l'expérience du consommateur, par exemple. De plus, plusieurs acteurs sud-américains des baies ont commencé la production en Europe, plus près des consommateurs, améliorant souvent la fraîcheur et réduisant les coûts de transport et l'impact sur le climat. Les supermarchés en Europe et aux États-Unis introduisent des gammes de baies premium avec une expérience gustative premium (cohérente). Des emballages plus grands sont introduits pour réduire l'utilisation de plastique. Il y a aussi des avancées dans le développement de solutions d'automatisation de la récolte. Et chaque fois plus,

[1] Sobekova, Kristina, Thomsen, Michael et Ahrendsen, Bruce. Tendances du marché et demande des consommateurs pour les baies fraîches. Études appliquées en agro-industrie et commerce 7 (2013) : 11-14. 10.19041/Résumé/2013/2-3/1.