Unifrutti Group, multinationale fruitière détenue par le fonds souverain d'Abu Dhabi, ADQ, a renforcé sa présence sur le marché péruvien en acquérant 100 % d'Agrícola Safco Perú et de Global Agro Perú, entreprises spécialisées dans l'exportation de fruits depuis Ica. Grâce à cette acquisition, le raisin de table devient un élément clé de sa stratégie visant à assurer un approvisionnement quasi continu du marché américain. Quel sera l'impact de cette intégration sur l'agriculture péruvienne ?

Unifrutti, un acteur clé du commerce mondial des fruits

L'histoire du groupe remonte à 1946, lorsque l'homme d'affaires italien Guido De Nadai a fondé une entreprise de commerce de fruits et légumes à Asmara (Érythrée, située en Afrique, alors sous forte influence italienne).

Dans les années 1960, De Nadai diversifie ses activités en se lançant dans la production de conserves, de fruits et légumes transformés, répartis sur plusieurs usines, tout en renforçant sa présence en Arabie saoudite. À la fin des années 1970, l'étape suivante est le Chili, avec pour objectif d'étendre le réseau de l'entreprise familiale.

D'après les archives du groupe Unifrutti, la fertilité des sols chiliens et l'ambition d'approvisionner des marchés comme le Moyen-Orient et l'Italie ont été des facteurs clés de son implantation en Amérique du Sud. La marque Unifrutti, telle qu'on la connaît aujourd'hui, a été officiellement créée au Chili en 1983.

Après le décès de De Nadai en 1989, ses héritiers ont pris la direction de l'entreprise. Ce n'est qu'en mars 2022 que le groupe a été intégré à la holding ADQ d'Abu Dhabi, réputée pour son expertise dans les secteurs de l'agroalimentaire, qui est alors devenue son actionnaire majoritaire.

Aujourd'hui, le groupe Unifrutti gère plus de 16 000 hectares sur quatre continents et distribue plus de 300 variétés de fruits dans plus de 50 pays, dont des raisins et des agrumes. myrtilles. Elle maîtrise l'ensemble de la chaîne, de la production à l'emballage, en passant par la logistique et la distribution. Sa valeur d'entreprise est estimée à plus de 830 millions de dollars américains, pour un volume d'exportation annuel de près de 50 millions de boîtes.

L'impact de sa présence accrue sur les exportations agricoles péruviennes

Víctor Ballena, coordinateur de l'Observatoire du commerce extérieur de la Faculté d'économie de l'UPC, a déclaré à Gestión que l'acquisition récente de Safco et de Global Agro Perú marque un nouveau chapitre pour les exportations agricoles péruviennes et transnationales, étant donné que notre pays gagne en importance en tant que point stratégique dans son système d'approvisionnement mondial.

Cette transaction s'inscrit dans une série d'opérations récentes. Outre l'acquisition de Safco et de Global Agro Perú — évaluée à environ 150 millions de dollars américains, selon El Financiero —, Unifrutti a acquis 100 % d'AvoAmerica Perú et de Bomarea en mars 2024. producteurs de bleuets et des avocats du nord du pays, aux sociétés américaines Solum Partners et Alpine Fresh. En janvier de la même année, elle a finalisé l'acquisition de Verfrut, l'un des plus importants exportateurs du Chili et du Pérou, possédant plus de 7 500 hectares sur ces deux territoires.

Selon le ministère du Développement agraire et de l'Irrigation (Midagri), les exportations péruviennes de raisin de table devraient dépasser 760 000 tonnes d'ici 2025, pour une valeur de plus de 1,9 milliard de dollars américains et un prix moyen de 3,27 dollars américains le kilogramme. La saison des vendanges, comme l'a mentionné Ballena, s'étend de septembre ou octobre à avril, selon les régions.

« Le groupe Unifrutti s’intéresse de très près au marché péruvien. L’acquisition de Safco lui permet de desservir une période spécifique de la saison des raisins, entre septembre et octobre, ce qui complète sa production au Chili et consolide un approvisionnement quasi continu vers les États-Unis », a expliqué Ballena.

Selon lui, l'arrivée du groupe pourrait également contribuer à atténuer certains goulets d'étranglement dans l'agro-industrie locale, notamment en matière de logistique, de transport et d'infrastructures.

Bien que Safco ne figure pas parmi les plus grands exportateurs agricoles du pays, on estime qu'elle expédie environ 10 000 tonnes de raisins de table par an, pour une valeur d'environ 29 millions de dollars américains. L'entreprise possède environ 560 hectares de vignes et deux stations de conditionnement à Ica.

Mohamed Elsarky, PDG du groupe Unifrutti, a déclaré que l'acquisition au Pérou « permettra d'intégrer les variétés haut de gamme et les capacités de Safco afin de renforcer ses relations avec les détaillants et les distributeurs du monde entier », selon le site web d'Agraria.

Dans cette optique, Ballena prévoit qu'Unifrutti arrivera non seulement en tant qu'investisseur, mais aussi en tant que porteur de connaissances, notamment dans les négociations avec les compagnies maritimes et dans les contrôles de qualité après récolte, dans un contexte où le pays renforce ses infrastructures portuaires.

« Un effet multiplicateur peut être généré grâce à des améliorations des infrastructures telles que le port de Paracas, et à une adoption plus rapide des technologies dans le domaine de la logistique et sur le terrain », a-t-il souligné.

Ce qu'il faut surveiller dans le secteur des bleuets et des baies

Pour le secteur des petits fruits, l'indicateur clé est le type de stratégie mise en œuvre : maîtrise des actifs, conditionnement et logistique afin de garantir une qualité constante et une exécution commerciale optimale dans les délais impartis. Sur un marché où la qualité à l'arrivée et la continuité des programmes sont aussi importantes que le volume, le développement de plateformes multi-fruits présentes au Pérou peut rehausser le niveau de compétitivité, non seulement pour le raisin mais aussi pour la myrtille, lorsque l'objectif est d'assurer un approvisionnement régulier et de répondre aux exigences toujours plus strictes des distributeurs.

Données

– Safco envoie des raisins de table haut de gamme aux détaillants des États-Unis, les variétés Cotton Candy, Sweet Globe et Autumn Crisp étant les plus représentatives de son offre.

Benjamín Cillóniz, directeur général d'Agrícola Safco Perú, a déclaré à Agraria.pe que la vente au groupe Unifrutti représente un passage « dans la cour des grands ». L'entreprise doit actuellement récolter, emballer, expédier et encaisser environ 2 millions de caisses.

– Selon Provid, la principale entreprise exportatrice de raisins, au premier trimestre 2025, était Rapel (7.3 millions de caisses de 8.2 kg) ; suivie par El Pedregal (6.8 millions de caisses) et Ecosac (6.3 millions de caisses).