Le commerce international de fruits frais vers l'Amérique du Nord évolue rapidement, mais comporte également des risques commerciaux importants : les défauts de paiement, les insolvabilités et les faillites des acheteurs peuvent compromettre les rentrées d'argent d'une saison. Dans ce contexte, PACA Trust (le fonds fiduciaire pour les fruits et légumes) est considéré comme un outil juridique précieux pour protéger l'exportateur, y compris ceux qui opèrent avec myrtilles et baies"Explique Matías Araya, associé directeur d'Araya & Cía. Abogados."

Que protège le Trust et pourquoi est-ce important pour l'exportateur ?

Le concept de fiducie implique que les ventes protégées sont garanties par un fonds distinct, exclusivement destiné au paiement des obligations découlant de ces transactions. En pratique, les actifs liés à la commercialisation des fruits et légumes ne sont pas confondus avec le patrimoine général de l'acheteur.

L'effet le plus important concerne la priorité de paiement : en cas de faillite, d'insolvabilité ou de restructuration, les prêts garantis par le fonds de fiducie doivent être remboursés avant ceux dus aux banques et autres créanciers. Pour les exportateurs de bleuets, cela peut faire la différence entre le recouvrement de la vente et une perte totale.

États-Unis contre Canada : des différences qui modifient le risque

Aux États-Unis, la portée du PACA Trust est particulièrement étendue. Lorsque l'actif de l'entreprise débitrice est insuffisant, la responsabilité peut s'étendre au patrimoine personnel des propriétaires, administrateurs, gérants et actionnaires exerçant un contrôle effectif, créant ainsi une responsabilité solidaire automatique.

Le Canada, quant à lui, reconnaît la fiducie et sa préférence de paiement, mais ne prévoit pas de responsabilité solidaire. Par conséquent, lors de la structuration d'opérations dans les deux pays, il est important de tenir compte du fait que la protection existe sur les deux marchés, mais à des degrés divers.

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Exigences et vérification documentaire pour activer la protection

Pour qu'une vente soit protégée par le Trust, certaines conditions formelles doivent être remplies. L'une des conditions essentielles est que le délai de paiement maximal ne puisse excéder 30 jours et soit expressément indiqué sur la facture.

Au Canada, il suffit d'inclure une mention spécifique sur la facture, en anglais et en français. Aux États-Unis, la procédure varie selon le secteur d'activité.

Les entreprises titulaires d'une licence PACA doivent inclure le logo Trust sur la facture.

Entreprises étrangères : doivent envoyer un avis de fiducie à l'USDA dans les 30 jours suivant la date d'échéance de la facture.